Сердце Аксара, или Измена по-королевски - стр. 11

— Так почему вы не объяснили ей, что я не ваша любовница?

— Наша связь все равно бы скоро закончилась.

— Жаль, мало она вас побила, — фыркнула я.

— Как ни прискорбно, прежде всего меня волнуют государственные дела, а не личные. Идемте.

Мы пошли к лестнице; я была сердита на стража из-за его отношения к девушке, но это не мешало мне подмечать все, что я вижу. Это был обычный дом без мрака и прочих спецэффектов, как во дворце, но дом небедный. По крайней мере, то, что я увидела, дало мне основания так думать.

Мы свернули в коридор; при нашем появлении вверху начали метаться тени. Сначала я решила, что это действительно просто тени, но когда разглядела, как они движутся, меня мороз по коже пробрал.

— Что это? — остановившись, шепотом спросила я.

— Тени, — ответил Уэнделл, — не бойтесь, они сыты и вреда не причинят.

— Что значит «сыты»? — еще больше испугавшись, уточнила я.

— Накормлены. Тени бесплотны, но им нравится вкус плоти, нравится настолько, что они готовы служить ради него. Кровь, ногти, волосы, зубы – такова плата за службу. Но нужно держать ухо востро, иначе тени сожрут целиком.

— Вот это мирок… — себе под нос пробурчала я.

— Что вы сказали?

— Значит, тени работают на вас за еду?

— За плоть и кровь.

— И что же они делают для вас?

— Любую физическую работу, а еще могут давать свет.

— Понятно…

Страж остановился и, открыв дверь, пропустил меня вперед. Я с подозрением посмотрела на мужчину.

— Боитесь? — спросил он.

— Да, — не стала я лукавить, — а еще я не заметила, когда вы успели достать ключ.

— Ловкость рук и полутень, — улыбнулся Уэнделл.

Я прошла внутрь; при моем появлении зажглись лампы, и по потолку снова поплыли плотоядные тени.

— Они зажигают свет везде, куда я захожу, — пояснил страж и указал мне на огромное кресло.

Я подошла к креслу и села в него, точнее, утонула в нем. Уэнделл же присел на краешек стоящего напротив стола и, сложив руки на груди, посмотрел на меня, и в этот раз очень-очень внимательно; его взгляд скользил по моему лицу, волосам, плечам, рукам…

— Удивительно, что вам подошел покров Софии Ласкер. Обычно для обмена телами требуются подготовка и ритуалы.

— Тела вы называете покровами?

— Да, телесными покровами.

— Тогда что с моими телесными покровами?

— Судя по всему, они теперь принадлежит Софии Ласкер.

— Почему?

— Ситуация сложная, — уклончиво ответил Уэнделл, — и прежде, чем разбираться в ней, я хочу напомнить, что забрал вас из камеры, ни с кем это не согласовав, а это нарушение протокола. Меня будут ждать неприятности за такой проступок. Совершил я его, потому что преисполнился к вам сочувствия. Пожалуйста, помогите мне избежать неприятностей и расскажите правду, ничего не утаивая.