Секрет каллиграфа - стр. 59
Салман побежал на берег и увидел Пилота, отчаянно борющегося с волнами. В пасти он держал человеческую руку, и Салман понял, что это утопленник. Пилот плыл под углом к направлению течения, только так и можно было пересечь бурный поток. Тем не менее он все больше удалялся от берега. Крикнув Беньямина, Салман побежал туда, куда относило собаку и человека. У разрушенного моста Пилот вытащил свою ношу на берег. Когда подоспел Салман, пес уже стоял на мелководье и вилял хвостом. Маленький, худой человек, по-видимому крестьянин, лежал на спине. Похоже, он разбил голову.
– Помоги мне! – закричал Беньямину Салман.
Однако тот не приближался, предпочитая наблюдать за происходящим со стороны.
– Пойдем, – сказал Беньямин. – Он все равно мертв, а у нас будут неприятности.
Кровь бросилась Салману в лицо.
– Помоги мне, придурок! – возмутился он. – Он еще жив!
Пилот прыгал вокруг и лаял, словно тоже призывал Беньямина. Однако тот уже исчез в зарослях плакучей ивы, чьи ветки, подобно занавесу, склонялись к самой воде.
И это были последние слова, которыми обменялись Салман с Беньямином. С этого дня Салман стал избегать бывшего приятеля. Со временем он узнал, что Беньямин женился на своей кузине и переехал в Багдад. Но это случилось лишь два или три года спустя.
Итак, Салман в одиночку вытащил спасенного на берег и попытался пробудить его к жизни. Он массировал ему грудь и хлопал по щекам. Внезапно мужчина открыл глаза и закашлял.
– Где я? Кто вы? – растерянно спросил он, глядя на Салмана с Пилотом.
– Вы тонули в реке, а собака вас спасла, – с гордостью ответил Салман. – Она у меня прекрасно плавает.
– Они чуть не убили меня, – прошептал человек.
Позже Карам – так звали спасенного – сказал Салману, что в то утро началась его вторая жизнь. И если первую ему подарила мать, то вторую – Салман с Пилотом.
С того самого дня Салман всю неделю без выходных работал у Карама в его маленькой, уютной кофейне в престижном квартале Сук-Саруя. Карам так и не рассказал ему, за что его избили до бесчувствия и бросили в реку. Только один работник кафе как-то обмолвился, что за всем этим стоит какая-то история.
– Это значит, – сделала вывод всезнающая Сара, – что здесь замешана одна женщина и несколько мужчин, которым не нравилось, что твой спасенный спит с ней под одним одеялом.
– Под одним одеялом? – переспросил Салман.
– Ой, только не говори мне, что понятия не имеешь о том, что делают мужчина и женщина, оставшись наедине в темной комнате! – закатила глаза Сара.
– Ты имеешь в виду, что его бросили в реку за то, что он занимался любовью? – удивился Салман.