Счастливая - стр. 33
– Это Нью-Йорк, – повторяла она, уставившись на заплеванный пол автомобиля.
Всю дорогу я ревела. Больше ничего не помню. Пыталась делать, как она говорила. Но здания и люди сливались в сплошное пятно.
– Не выдержу, Элис, – заговорила мама. – И рада бы, но не выдержу.
С нескрываемым облегчением таксист остановился возле музея. Но моя мать не двинулась с места.
– Мама, давай развернемся и поедем обратно, – попросила я.
– Будем выходить или дальше поедем? – спросил водитель. – Что решили?
Мы выгрузились из такси. Перешли на другую сторону. Перед нами открывалась помпезная парадная лестница «Метрополитена». Я крутила головой, стараясь ничего не упустить. Меня так и тянуло взбежать по этой лестнице и смешаться с толпой улыбчивых туристов, щелкающих фотокамерами. Вместо этого я еле-еле одолела каких-то два десятка ступеней, таща за собой согнувшуюся в три погибели мать.
– Давай присядем, – взмолилась она. – Я не смогу зайти в здание.
Мы были почти у цели.
– Мама, – сказала я, – раз уж добрались, надо зайти.
– Ступай одна, – выдавила мама.
Хрупкая провинциалка в выходном платье, мама сидела прямо на раскаленных солнцем бетонных ступенях, массируя грудь и борясь с дурнотой.
– Без тебя не пойду, – заупрямилась я.
Открыв сумочку, она извлекла из портмоне двадцатку и сунула мне.
– Сбегай в сувенирный магазин. Купи себе что-нибудь на память.
Я оставила ее на лестнице. Даже не оглянулась на жалкую, скрюченную фигурку. В сувенирном магазине у меня разбежались глаза, но с двадцатью баксами там нечего было делать. Немного погодя мой взгляд упал на альбом под названием «Дада и живопись сюрреализма» – всего за восемь девяносто пять. Расплатившись, я побежала назад. Вокруг мамы уже собралась толпа. Дело принимало нешуточный оборот.
– Скажите, чем вам помочь? – допытывалась почти без акцента супружеская пара из Западной Германии.
Мама и бровью не повела. Сиболды не принимали помощь от посторонних.
– Элис, – выдавила она, – поймай такси. Мне никак.
– Я не умею, мам.
– Стой на тротуаре и тяни руку, – сказала она. – Какая-нибудь машина непременно остановится.
Я так и сделала. Передо мной тормознуло желтое такси компании «Чекер». Пришлось объяснить старому лысому водителю, что та женщина, сидящая на ступенях, и есть моя мама. Для убедительности я ткнула пальцем в ее сторону.
– Не могли бы вы ей помочь?
– А в чем дело? Отравилась, да? Она таки мне весь салон уделает, – пробурчал он с заметным еврейским акцентом.
– Нет, это на нервной почве, – сказала я. – Ее не тошнит. Просто мне одной ее не довести.
Он помог.