Римская сага. Город соблазнов - стр. 40

Во время перерыва между упражнениями он скинул нагрудник, шлем и пояс и присел с Варгóнтом у въездного столба, в нескольких шагах от караульных у ворот. Они были в одних туни́ках, пот тёк по лицу, плечам и рукам и в таком состоянии от пехотинцев их не отличало ничего, кроме обуви. Через некоторое время внимание Лация привлекло движение на дороге. Вскоре к воротам подъехали полтора десятка всадников в дорогих туни́ках и нагрудных щитках, покрытых золотом. У одного даже шлем был разукрашен золотыми звёздами. Они ярко блестели на солнце и неприятно слепили глаза.

– Арделионы, – процедил сквозь зубы Лаций.

– Да нет, ты ошибаешься, – с наигранной серьёзностью громко заметил Варгóнт, который уже давно искал повод, чтобы развлечься. – Это важные люди. Они приехали сюда прямо из Рима. Я даже вижу пыль Марсова поля на копытах лошадей! Похоже, выехали сразу после праздника в его честь. Смотри, даже костюмы не сняли. Хотя, мечи, наверное, деревянные, но зато лица радостные. А может, это чьи-то слуги или бродячие артисты? Как ты думаешь?

– Нет, на артистов не похожи, – подыграл ему Лаций. – Хотя, кто его знает! Может, от мамы с папой сбежали… поиграть в легионеров. Но скоро пройдёт, – прищурив глаза, спокойно добавил он.

– Главное, когда варвары появятся, успеть снять такой роскошный шлем. А то они оторвут его вместе с башкой, – иронично заметил Варгóнт. Он небрежно бросал камешки в столб и даже не пошевелился, когда возмущённые всадники, прекратив разговаривать с караульными, резко повернули коней в их сторону.

– Эй, ты! – надменно окликнул Варгóнта хозяин шлема со звёздами. – Слышишь, гастат, я обращаюсь к тебе! – копыта его лошади уже были в полушаге от ног Варгóнта, но тот небрежно бросил в сторону очередной камешек и только после этого поднял взгляд на говорившего. Лаций отвернулся, чтобы скрыть невольную улыбку. Трибу́ны редко ходили в простых туни́ках и без помощников. Он знал, что сейчас они с Варгóнтом больше напоминали двух отдыхающих от службы пехотинцев, чем центуриона и трибуна. Правда, у Лация были высокие калиги, но всадник их, скорей всего, не заметил.

– Твоя лошадь загораживает мне солнце! – с наигранным недовольством произнёс Варгóнт.

– Что?! – в бешенстве воскликнул аристократ и так сильно сжал бока лошади, что та встала на дыбы и заржала. Лаций знал, что будет дальше, поэтому поджал ноги и приготовился отскочить в сторону. Всё произошло, как он и предполагал: когда лошадь подняла передние ноги вверх, невысокий Варгóнт резко бросился ей под брюхо, упёрся плечами и на мгновение оторвал от земли вместе с всадником. Перепуганное животное задёргало ногами и стало заваливаться на бок. Молодой аристократ успел соскочить на землю и тем самым избежал сильного увечья, ударив локоть и колено.