Пыль у дороги - стр. 28
– А что ты хотела? – ответило отражение. – Думала, вот тебе семья, друзья, любимый? Нет, они кормят, потому что ты работаешь. А на самом деле ни-ко-му ты не нужна. Анжелы ведь больше нет…
Эри отвернулась и упрямо повторила про себя как заклинание: «Мечты сбываются».
– А, ты тут, – в палатку заглянул Фридлин. – Грионту надо отлучиться, иди помогать.
* * *
Первый день летней ярмарки подходил к концу. На шерсть и ланкасскую кожу был хороший спрос, вещи матери Фридлина разошлись на ура, последний покупатель взял аж целую коробку посуды, и все семейство решило вернуться домой раньше.
Сложив палатку и прилавок, Грионт с отцом погрузили покупки и непроданный товар на телегу, запряженную белым тяжеловозом Прайдом. Эри любила этого жеребца немногим меньше, чем Куини. Спокойный, послушный и настоящий трудяга, и к тому же явно неровно дышал к ее любимице. Он неторопливо повез их по широкой изъезженной дороге, разрезавшей бескрайние нюэльские луга.
Фридлин был доволен:
– Ну что, день можно считать успешным. Надо бы отпраздновать. Зажарим индюшку?
– Давай, – поддержала Лидия.
Эри задумчиво смотрела на хозяйку. На душе все еще оставался осадок от неприятного разговора в палатке. Но она могла понять Лидию. Она хотела, чтобы сын женился на богатой красавице, которая, как ни грустно это признавать, была бы человеком. Зачем ей внуки с острыми ушами? Чтобы их дразнили в школе?
Дорогу перебежала отбившаяся от стада овца. Фридлин потянул поводья, притормаживая, и озадаченно сказал:
– Странно, похожа на одну из наших.
Грионт обернулся. Неподалеку было еще две овцы.
– Точно наши! – взволнованно воскликнул он.
– Ты что, не запер загон? – разозлился Фридлин.
– Да близко сегодня не подходил, – оправдывался Грионт.
– Не кричи на сына, – вступилась Лидия. – Надо сначала разобраться.
– Это же Куини, – Эри указала пальцем на горизонт.
– Ах, чтоб вас! – Фридлин стеганул коня.
Телега затряслась. Лин не удержался и упал на корзинку, и та слетела бы вниз, если бы Эри не перехватила.
Дома их ждала печальная картина. Двери конюшни настежь, загон для овец пуст. Скот разбрелся по полям и соседским владениям.
Грионт уже готов был грешить на Эри, ведь в их с отцом отсутствие она присматривала за животными, но потом вспомнил, что сегодня утром проходил мимо овчарни, и замки были на месте. Что-то произошло во время ярмарки.
Отец еще даже не успел распрячь Прайда, как остроухая куда-то рванула.
Грионт нахмурился. Дураку понятно, что сначала надо забраться повыше и посмотреть, где беглецов отлавливать. Он хотел окликнуть Эри, но девчонки уже и след простыл.