Путь чужака - стр. 55

Осмотревшись, Стас заметил несколько бочек с водой и стоящие у стены кувшины. Ставры подходили к бочкам, зачерпывали воду и выливали в открытые пасти. Да, компота тут не дождешься…

Отхожее место заменяла вырытая в углу укрытия яма, запах из которой не мог перебить бешеного аппетита.

– Эй, новичок!

Стас повернулся. Перед ним стоял худой долговязый ставр. Кожа чуть темней, чем у Мечедара, грива заплетена в несколько маленьких косичек.

– Откуда ты взялся?

«Может, местный пахан, – подумал Стас, оглядывая ставра. – Вон, двух зубов не хватает, и шрамов полно».

– Из клана Буйногривых.

– Ага…

Стаса внимательно осмотрели.

– Значит, из Буйногривых?

– Да, – ответил он, проглатывая остатки овощей. Для таких тел порции тут явно маловаты.

– А как сюда попал? – продолжал любопытствовать долговязый. Один его рог был отбит почти под корень, второй наполовину.

– Долгая история.

– А почему рога целы?

– Откуда я знаю? – раздраженно отмахнулся уставший Стас. Ему хотелось покоя и сна и меньше всего – разборок с местными.

– А может, ты – лазутчик? Может, аллери подослали тебя? – Нос долговязого приблизился к носу Стаса.

– Бред.

– Тогда почему у тебя рога? Здесь ни у кого их нет! – выкрикнул ставр, и вокруг стала собираться толпа. Стасу стало не по себе. Чертовы рога!

Некоторые ставры угрожающе заворчали.

– Не знаю я! Мне что, аллери просить, чтобы отрубили?

– Ты жирный и здоровый. Почему тебя поставили на колесо – самую легкую работу? – продолжал допытываться задира.

– Это верно! – поддержал его кто-то.

– Эй, есть здесь кто из Буйногривых?

Тишина.

– Никого? Странно. А есть ли вообще такой клан? Я о таком не слышал. Где он находится?

Стас сжал кулаки. Откуда ему знать местную географию? Скалобой рассказывал только об округе, дальних земель он и сам не знал. Стас понял, что ему не поверят и сейчас размажут по земле или засунут головой в сортир… Нет, главное – не бояться! Я не человек, я ставр, у меня кулаки, как дыни, я здоровее этого гада, главное – опередить и встречным в репу!

– Успокойся, Остроклык. Если бы аллери подослали шпиона, он был бы безрогим, как и мы.

Голос принадлежал немолодому седогривому ставру. Судя по реакции окружающих, имевшему авторитет. Толпа притихла и расступилась.

– Все странное кажется нам враждебным. – Старик остановился. – Как твое имя?

– Мечедар.

– Теперь ты один из нас, Мечедар. Мне все равно, почему аллери оставили тебе рога, скажу одно: с рогами или без них – мы все здесь одинаковы. Мы рабы.

– Я не раб, – вырвалось у Стаса, и он чуть не стукнул самого себя по голове. Молчал бы лучше! Мы не рабы, рабы не мы – наслушался!