Проклятие Велеса - стр. 39
– Да это Щербатый. Я к его ватажке спервоначалу прибивался. Выходит, ватажку Щербатого мы положили ныне. Не сунулся б к нам – живым обитал.
Косой молчал. Видно было, что он узнал Щербатого с самого начала и посему себе на потеху выбрал именно его. Весть о том, что Косой размозжил Щербатому башку, скоро разлетится по всей округе. И эта весть еще выше поднимет ватагу Косого над другими ватажками. Опасаться станут его как огня. Это вполне устраивало Косого. Среди волков надо быть волкодавом, чтобы боялись, обходили стороной и не путались под ногами. Раненых ватажников Щербатого не тронули – надо же кому-то разнести весть о дьявольском везении Косого. Те стонали, возились на земле, обагряя зеленую траву своей кровью. Косой не обращал на них внимания. Отойдя от трупа Щербатого, приблизился к Алексею:
– Едем дальше, боярин. – Тон был таким, будто ничего особенного не произошло, и даже если случилось, то мелочь, пустяк.
Сохраняя равнодушный вид на лице, Алексей выпрямил спину:
– Задержались тут.
Косой вскочил на своего коня:
– Пустое. Наверстаем.
Алексей услышал, как Мария глубоко вздохнула. Улыбнулся ей, пропуская вперед следом за Косым. Лицо ее было грустным. Она хотела приветливо улыбнуться в ответ мужу, но улыбка получилась вымученной и какой-то неживой. Только сейчас она по-настоящему почувствовала, что они оказались там, где опасность может подстерегать на каждом шагу. Прежняя жизнь теперь виделась раем. Вот уж истинно, хорошо всегда там, где нас нет. Но как только мы оказываемся там, где, казалось нам, хорошо, то получается, что по-настоящему хорошо было там, где мы до этого жили. Говорят, на человека не угодишь. Чушь полная! Просто надо чаще такого человека окунать головой в бочку с водой и держать там до момента, пока не кончится воздух. А после этого вытащить. И тогда человек почувствует себя настолько счастливым, что все вокруг угодит ему. Есть те, которых достаточно раз окунуть в бочку. Но есть те, которых окунать надо раз за разом, пока не поймут, что самое главное счастье – это глоток чистого воздуха, все остальное – мусор, который надо попросту вымести из головы. Так думалось Марии. Она видела перед собой спину Косого и круп его коня. И чувствовала на своей спине взгляд Алексея. То, что он был рядом, успокаивало ее. Ехать пришлось еще недолгое время. Наконец Косой остановился, покрутил головой вокруг, прислушался. Впереди на взгорье покачивали кронами несколько деревьев. Косой направил коня к ним. Когда подъезжали, из-за дерева навстречу выступила фигура прихрамывающего на коротковатую ногу человека с широкой бородой, в легком кафтане холопа с луком в руках. Голос раздался тупой и злой: