Принцесса в активном поиске - стр. 76
Слаженным движением беловолосый высвободился, одернул камзол и продолжил путь. Принцу пришлось догонять.
- Зачем?! - настойчиво повторил он.
- Скажем… решил немного усложнить твою задачу, - Эдвин подмигнул. - А то как-то неспортивно. Видел я этих женихов, они тебе не соперники. Даже наг.
- Все еще пытаешься доказать, что девушки любят тебя больше?! Твою мать, Эд, нам давно не по пятнадцать! На кону деньги, земли. Ты ведь не собираешься жениться?
- На принцессе? И взвалить на себя всю эту обузу с загнивающим человеческим королевством? Нет, пусть ищет другого дурака. Тебя, например.
- Если я дурак, то ты - инфантильный мальчишка, который как огня боится ответственности.
- Есть такое, - согласился беловолосый. - Но какие мои годы, Тиль? По меркам своего народа я еще птенец. И время вить гнездо наступит не раньше, чем сотню лет.
- Тогда не лезь! Не мешай мне.
- Не могу, - Эдвин показательно вздохнул. - У девушки должен быть выбор. О, вот мы и пришли. Ну что же, брат мой. Мне в конец очереди, тебе в начало. Прямо как в детстве. Символично, не находишь?
Принц Ротланда несколько мгновений прожигал его злым взглядом, а потом расслабился и рассмеялся.
- Ну ладно, пусть будет состязание. Но знай: эту девушку я не уступлю.
Он уверенно прошел в начало очереди, а когда стоявший первым жених попытался возмутиться, смерил его царственным взглядом и назвал себя.
Этого хватило.
Внутри павильона Тильберт так же легко избежал чересчур пылких объятий статс-дам, остудив взбудораженных женщин одной лишь фразой, произнесенной ледяным тоном:
- Благодарю, но я предпочитаю раздеваться самостоятельно.
Обнажался перед жадными дамскими взорами Тиль равнодушно. Регламент он изучил заранее и очень тщательно. Спросил себя вытерпит ли его гордость подобные испытания, и решил, что не видит в них ничего унизительного. Даже забавно, как на маскараде.
Правителям Ротланда покровительствовал Годрос и это накладывало свой отпечаток на все семейство ван Россэн. Тильберт терпеть не мог надеяться на слепой случай “Лучшая удача - та, которую ты обеспечил себе сам” любил повторять он. Принц провел серьезную работу, неплохо подготовился за эти три недели. И оценивал свои шансы, как отличные.
До того как в расклад вмешался Эдвин.
Этому беспутному засранцу вечно все доставалось слишком легко, шутя. Он не шел по жизни, а парил над ней, небрежно поглядывая с высоты на людские надежды, мечты и горести. И сейчас с него станется ворваться на отбор, разрушить все тщательно выстроенные планы и комбинации, задурить принцессе голову, а потом сбежать, оставив Айрис разгребать последствия.