Принцесса в активном поиске - стр. 49
- Так, застолбить место заранее. Представляете сколько народу тут будет первого числа? Завтра еще женихи подтянутся, из других городов.
Я побледнела и пошатнулась, сраженная этой простой и пугающей мыслью. Внутренний гном закатил глаза и рухнул в обморок.
Действительно: это же только кандидаты из столицы и ближайших окрестностей. До конца месяца больше трех недель, с каждым днём знатных и неженатых условно-юношей будет становиться все больше, пока вся столица не утонет в женихах.
Если я срочно что-нибудь не придумаю!
***
Герцог Далойский посмотрел в окно и по его губам проползла злорадная ухмылка.
- Так-то, девочка, - пробормотал он себе под нос. - Полюбуйся, что ты наделала.
От мыслей об Айрис он по-прежнему впадал в почти неконтролируемую ярость, но по мере того, как бардак у дворцовых врат нарастал, настроение герцога улучшалось.
Отбор - это еще не крест на его планах, а всего лишь досадное препятствие. Никуда принцесса от него не денется.
Но как он мог настолько в ней ошибиться?! Почему позволил так легко обмануть себя? Не разглядел за хорошеньким личиком, соблазнительной грудью и каштаново-рыжими локонами неженский ум, решительность, характер бойца…
Джеральд снова вспомнил, как она сидела в карете - нервная, разъяренная, похожая на настороженный капкан. Сжимала кулаки, сверкала зелеными глазищами. Как хотелось запустить пальцы в эти волосы, приникнуть к упрямо поджатым губам, овладеть ею по праву супруга и господина…
И как она провела его! Выскользнула из рук в последний момент.
Он глухо зарычал. Нет, Айрис Ильден будет принадлежать ему! Он двенадцать лет ждал, пока принцесса созреет, чтобы подтвердить свои права на трон, но сейчас важным стало даже не это. Джеральд просто знал, что не может ее отпустить.
- Ну что там? - нетерпеливо бросил он, отворачиваясь от окна. - Нашли?
Три архивариуса в черных форменных сюртуках, старательно горбились над бумагами и до ужаса напоминали трех галок, роющихся в помойной яме. Личный секретарь Ракхэма - тоже в черном - выгодно выделялся на их фоне золотыми галунами.
- Есть! - вдруг выкрикнул один из архивных галчат. И громко чихнул, подняв в воздух вековой слой пыли.
- Отлично, как я и обещал - три тысячи золотых твои, - остальные работники оторвались от бумаг и смерили коллегу отнюдь не добрым взглядом. - Давай, как его отменить?
- Увы, - архивариус развел руками. - Отменить уже объявленный Королевский отбор невозможно.
- Ты смеешься надо мной? - оскалился регент.
- Нет, как можно?! Но есть и хорошие новости: любое подобное мероприятие имеет регламент, - архивариус суетливо вскочил. - Да вы сами посмотрите! Вот!