Принцесса в активном поиске - стр. 48
- Знатный, неженатый и вечно молод душой, - пробормотала я. - А что - идеальный кандидат! Докучать в спальне не будет точно.
- Ой, я бы не надеялась, - усмехнулась Розмари. - Маркиз, говорят, тот еще живчик. Его последняя жена родами померла, младшему сынку и годика не исполнилось. А всего детишек у него видано-невидано. Одних бастардов штук сорок наплодил. И всех признал, каждому содержание назначил - вот что значит порядочный господин.
Я с опасливым уважением покосилась на энергичного дедка.
Между тем хаос внизу только нарастал. Женихи прибывали, первый гофмейстер хватался за голову, не в силах навести порядок. Мы с Розмари наблюдали за всем этим непотребством из окна северной башни, где прятались от ярости регента. Его светлость, расстроенный вчерашним неудачным сватовством сегодня метался по дворцу аки лев по клетке, злобно порыкивая на слуг, фрейлин и даже министров. Я решила не мешать ему резвиться: пусть выплеснет всю глубину своего разочарования. Если долго копить в себе, можно лопнуть.
- Все равно не понимаю, - задумчиво протянула фрейлина. - Как герцог Далойский стерпел подобное?
- Да я сама не понимаю, - я вздрогнула вспоминая вчерашнюю сцену в храме. Ракхэм походил на хищника, у которого из-под носа увели законную добычу. - Думала он меня прямо там придушит.
Только присутствие жрицы и пророчество спасло одну чересчур самонадеянную принцессу. Убивать на глазах служительницы Бринны его светлость не рискнул. Но пока он тряс меня за плечи, требуя отменить указ об отборе, вся жизнь успела пронестись перед глазами.
Немного остыв, Ракхэм перешел от прямого запугивания к куда более цивилизованным и оттого действенным методам.
- Не надейся, - тяжело сказал он, нависая сверху и прожигая меня налитыми кровью глазами. - Я не дам и гроша на эту хоглунову блажь.
Вот это было обидно. Такие мероприятия, как отбор, требуют немалых расходов. Всех кандидатов надо где-то разместить, накормить и занять чем-нибудь не слишком разрушительным. По опыту своего руководства Неукротимой семеркой я помню, что оставленные без дела молодые мужики начинают дурить. А если убрать из уравнения гномью рассудительность и добавить привычку нашей знати к вседоздволенности… Ой, мне уже заранее жалко дворец, пусть даже он мой пока только на бумаге.
Мой внутренний гном затопал ногами и заорал, что это разор, грабеж и полное безобразие. И что он решительно против таких вопиющих расходов.
- И чего они ломятся? - с тихой тоской спросила я у фрейлины. - Я же ясно сказала: отбор начнется с первого числа. Еще почти три недели.