Принцесса в активном поиске - стр. 23
Лицо вдовствующей королевы исказилось, пальцы скрючились, уподобившись птичьим лапам, и я даже испугалась, что сейчас она вопьется полированными коготками мне в лицо.
- Какая ещ-щ-щё пыш-ш-шная с-с-свадьба, - шипение мачехи напомнило о нагине, я обернулась, разыскивая свою телохранительницу взглядом, и облегченно выдохнула. Джита стояла за левым плечом. Когда успела? Только что же была в другом конце зала.
- Самая-самая пышная, - с широкой улыбкой заверила я. - Да вы не волнуйтесь, матушка, вас мы обязательно позовем и посадим на почетное место для пожилых леди.
Инесса прорычала что-то невнятное и вылетела из гостиной не попрощавшись. И у кого из нас после этого скверное знание этикета?
Статс-дамы и припевалы как-то резко поскучнели, поползли в стороны. Одна подхватила меня под локоток и начала с жаром упрашивать стать нареченной матерью на обряде именования ее только что родившейся племянницы.
Соблазнительное предложение, но обзаводиться названными родичами в первый же день я не планировала. Мне бы с уже имеющимися разобраться. Попыталась отделаться пустыми словами, но дама была настойчива.
- Ах, любезная виконтесса, я прибыла только сегодня утром. Так много новых впечатлений! Нужно хотя бы несколько дней, чтобы освоиться, - это не было окончательным отказом, но виконтесса обиженно поджала губы и отошла с мрачным лицом.
Пусть. Еще в Бронзехельме я решила никому при дворе не давать необдуманных обещаний.
Место виконтессы немедленно занял незнакомец с приятным, но каким-то совершенно не запоминающимся лицом. Высокий, но чуть сутулый, с пегими волосами и небольшой бородкой. Самым подходящим для него определением было бы “обыкновенный”. Разве что глаза притягивают внимание - ярко-зеленые, как у меня.
- Разрешите представиться, - он слегка поклонился. - Барон Фердинанд Штольдер.
Необычно. И немного неприлично. Если правильно помню, вот так запросто подходить считается недопустимым - по этикету Штольдера должен был представить кто-то, с кем мы уже знакомы. Я нахмурилась, пытаясь понять в чем подвох на этот раз. Покосилась на дам, которые только что жаждали общения и милостей, но у них всех как-то резко обнаружились дела. Фрейлины разбежались, оставив меня в центре гостиной наедине с этим типом. Только верная Джита все так же стояла за левым плечом.
- Зачем разрешение, если вы это уже сделали?
- Чтобы знать, что мне простили эту маленькую вольность, - барон очаровательно улыбнулся.
- А если не простила?
- Это разобьет мое сердце. Но умоляю, ваше высочество: смените гнев на милость. У меня просто нет здесь друзей, которые могли бы нас познакомить.