Принцесса Пустоши - стр. 43
— Хорошо. А из чего всё здесь сделано? Двери-то железные. А стены? Камень, не камень…
— Здесь не знаю. Но когда-то, тогда я ещё в Пустошь караваны водил… Недалеко от границы земель магов техники крепость ставили, и я видел! Пригнали они пару повозок, соединили их и уехали. А эта машина, которая получилась, начала что-то вроде рук и шлангов толстых выпускать, землю рыхлить и камень вокруг собирать, что-то с ними делать и отливать кусками крепость прямо на месте! Я-то больше в Пустошь не ходил… А ребята говорят, что туда потом только орудия завезли, ворота и другую требуху. Но там смотритель сидит. Хороший! Вообще не трезвеет и ни в какие дела не вмешивается!
— Очень хороший! — с сарказмом подтвердил Арлей. — А машина та у техников сохранилась? Как думаешь?
— А чего думать-то?! — усмехнулся Реток. — Через два дня у них и спросим! Если Пустошь позволит, конечно. Торгаши там как гиены голодные набегут! Только… Ты же позволишь, Дэйран… Ну, если что, титулом твоим надавить? Тебе только молчать и хмуриться придётся. Они начальство уважают и боятся его!
— Дави, если надо, — согласился герцог. — А что это Риты не видно? Не заболела?
— Можно и так сказать, — кивнул конюх. — Сидит у себя и то в книгу, то на камешки пялится. Болезнь это… Пристала ко мне вечером. Вот знает Дэйран о том, что живые бриллианты цвет меняют в зависимости от настроения того, кто их держит или нет?! Обхохочешься с ней! Ещё убеждала меня, что герцог очень красивый, когда смеётся…
— Большинство людей красиво, когда… — печально вздохнул Арлей. — Спать пойду. До следующей крепости ничего интересного не будет?
— Как это?! — удивился Реток. — В Пустоши всегда что-то интересное есть! Если повезёт, конечно. Но и я подремлю, пока спокойно…
Спал герцог плохо: никак не мог заснуть, ворочался, потом часто просыпался… Позже конюх усмехнувшись пояснил, что это всё Пустошь. Пока едешь по ней — спишь, как убитый, а в крепости или на земле… Большинство караванщиков, как вернутся, недели две в норму приходят.
***
Караван герцога покинул крепость рано утром. Насколько понял Арлей, проблемы со сном были у многих и в дороге люди просто получали возможность выспаться. Пусть и по очереди. Сам же герцог умылся, прихватил кусок копчёной свинины, миску сухарей и уселся в кресло рядом с бодрым Ретоком.
— Доброе утро, Дэйран. Или не очень?
— Среднее, — поморщился герцог. — Потом досплю. Завтракать будешь?
— Позже. А ты бы сейчас спать лёг, — дал совет конюх и усмехнулся: — Половина каравана уже там. И раньше вечера ничего интересного не будет.