Принцесса Пустоши - стр. 19
— Всё хорошо, ваша светлость! И Пустошь спокойна! Прошу вас в отдельную комнату на ужин! Лучшее, что есть, будет подано…
— Мне накроешь со всеми! — оборвал Лекана герцог. — И подашь то же самое, что и всем. Не забудь — Реток просил лучшее пиво! А после ужина мне будет нужна комната со столом, учётные книги и документы за последние три года и ключи от всех помещений крепости. Да! Чуть не забыл. Почему не провели таможенный досмотр каравана? И разгрузку до утра не проводить!
То, что трактирщика расстроит такой поворот дел, Арлей предполагал. А вот что заставило поморщиться Ретока? Неужто пиво здесь плохое?
Кашу — с вкраплениями копчёного мяса, обильно политую маслом — герцог нашёл вполне приемлемой. Хотя думать о происхождении этого мяса совсем не хотелось. Хлеб свежий, да и пиво оказалось вполне на уровне. Если не учитывать лишнюю воду, конечно. Салат и какие-то варёные бобы Арлей даже пробовать не стал — караванщики ели их с удовольствием, и этого было достаточно.
Когда герцог встал из-за стола, попытались вскочить и все остальные. Но Арлей остановил:
— Сидите! Вижу, что мешаю вам наслаждаться едой, и потому… Всё вполне вкусно, — сказал он уже смотрителю. — Если оно всегда так — хвалю. А мне пора заняться делом.
— Может быть ещё что-то, ваша светлость?! — засуетился Лекан. — Скоро булочки сдобные дойдут! А если почивать изволите, так есть хорошая комната! Не всё ж вам по походному спать!
— Нет, — отказался Арлей. — Я в повозку за документами, а потом покажете мне, где ваши учётные книги.
— В конторе, — вздохнул Лекан вслед герцогу. — Ну, что притихли? — Трактирщик без радости посмотрел на караванщиков. — Ешьте, пейте! Завтра меня точно повесят… Да и из вас кто-то составит мне компанию.
Он покачал головой и направился вслед за герцогом. По дороге Лекан хлопнул по плечу одного из своих помощников и назидательно произнёс:
— Вот видишь, что бывает с человеком, когда у него нет хорошей доброй жены. Он становится злым, придирчивым, несёт его в Пустошь… Скоро своих и чужих путать начнёт!
И тут же перед трактирщиком в косяк двери с треском вонзился нож. Лекан отпрыгнул в сторону, схватился за пояс и резко повернулся к своим гостям.
— С ума сошли?! На смотрителя лапы подняли?! Кто?!
— Это я, — спокойно ответил Реток. — В язык метил, да промахнулся. Старый стал…
— А мы помоложе будем, — угрожающе сказал кто-то из караванщиков.
Лекан нахмурился и убрал руку от игломёта.
— Не так поняли. Это я о себе. Будь жива моя… Да разве ж я бы связался с вашими делишками?! Давно бы тихо в домике жил…