Принцесса Пустоши - стр. 16
— Хорошо! — отозвался конюх, и герцогу в произношении слова послышались собственные интонации. — Переключайте орудия, и вперёд!
Уже в пути, отпустив рычажки управления повозкой, Реток довольно заявил:
— На самом деле ребята молодцы! Всё сделали как надо! И вы, герцог, отменный стрелок! И хвост у нас цел, и несколько дней в запасе!
— Это потому ты повозку с прицепом последней поставил в караване? — спросил Арлей.
— Конечно! — самодовольно улыбнулся конюх. — Мало ли что… По самим повозкам орудия никогда не били, но… Бережёного Пустошь не тронет! Как первый раз удачно прошли этот перекрёсток, так и ходят всё время!
— Ещё будут повороты сегодня? — поинтересовался герцог.
— Один! Но он простой! Пройдём быстро, а там и малая крепость! Переночуем, отдохнём. Ноги разомнёте!
— Хорошо, — кивнул Дэйран Арлей. — А теперь объясни мне, Реток, что означают слова Алекса «колдовской сундук» и «как всегда»?
Этот вопрос почему-то смёл благостное выражение с лица конюха и даже заставил слегка нахмуриться.
— Э-э-э… Тут, ваша светлость, дело такое…
Реток пристально вгляделся в Пустошь через амбразуру, переключил что-то на пульте и даже потянул к себе шлем управления орудиями, но герцог оборвал паузу:
— Итак?!
— Ну… Всё просто, ваша светлость! — Он неуверенно улыбнулся и зачастил: — Колдовским сундуком ребята зовут тот ящик, который вместе с заказом на синюка передали! Понятно, что просто так возить столь опасную штуку нормальный человек не станет! А в сундуке этом она охлаждается, лежит себе, никому не мешает! И главное — совершенно безопасно! Если верить…
— Хорошо! — оборвал поток слов Арлей. — Теперь о «как всегда». Если я правильно понимаю — не в первый раз синих падальщиков берёте: и место прикормлено, и сноровка отменная.
— Конечно, ваша светлость! Куда ж без сноровки! Вон как вы орла пустошного срубили! Без сноровки-то разве оно…
— Реток!
По тону своего господина конюх понял, что болтовнёй уже не отделаться. Он вздохнул и принялся объяснять:
— Ну, это же Пустошь… Разные заказы предлагают. И чего ж отказываться, если по пути и выгода есть? Да и вот к примеру вы орла срубили… Не выбрасывать же! Пристроим! Так и с синюками…
— Интересно… — нахмурился герцог. — Много интересного узнаёшь, когда в Пустошь отправляешься! И я даже не спрашиваю тебя, Реток, почему этого нет в отчётах и откуда ты всё знаешь…
Дэйран Арлей резко встал и вышел из комнаты управления, а конюх почесал затылок и пробормотал: