Принцесса Пустоши - стр. 14
— Ну ты посмотри только! — воскликнул конюх. — Уже из засады охотиться начали! И сколько же их было в этой стае?!
Немного позже герцог убедился, что много — крупные обугленные трупы лежали слоем за скалой, и считать их не возникло никакого желания.
— Пора, герцог Арлей, надеть шлем… Внимание, караван! Всем на месте! Мои орудия на ручном! Поехали потихонечку…
Дэйран Арлей подозревал, что правую сторону по ходу повозки Реток дал как наиболее безопасную — стрелять приходилось редко, да и орудия на остальных повозках не дремали. А вот сам конюх постоянно крутил головой в шлеме, и Пустошь отзывалась частыми хлопками взрывов.
Когда караван оказался сбоку, Реток остановил повозку.
— Всем вперёд до поворота! Второму перейти на ручное — и за мной! Место есть…
Такими «рывками» весь караван прошёл мимо скалы, а когда поворачивала последняя повозка, конюх выкрикнул:
— Бьём всё, кроме синего! Нужны три хороших крупных синюка! — И обратился к герцогу: — Хотите поохотиться? Синий падальщик вполне достойный трофей! А при случае он с удовольствием вас съест — всё честно!
— А зачем тебе три? — спросил Арлей. — Ты говорил про одного.
— Ну… Колдун-заказчик купит и четыре железы… Не захочет же он, чтобы их предложили кому-то ещё? Чтоб не раскрыть свой интерес. А третий — на всякий случай. Можно же случайно и в голову попасть… Караван! Бейте всех крайних! Алекс! Страхуй охоту герцога! Вот, ваша светлость, вполне подходящие зверьки для вас. Лучше, если далеко за ними ходить не придётся…
«Зверьки», один поменьше, а два крупных синих падальщика, приближались к каравану рывками: неторопливо пробегали под углом к добыче, застывали на несколько секунд и вновь продвигались вперёд. Герцог медлил с выстрелом, пока Реток возмущённо не выкрикнул:
— Да стреляй же! Слишком близко!
Первого, самого мелкого и шустрого, охотник уложил метрах в сорока от каравана — попал в шею, и голова покатилась в пыль, а тело, постояв мгновение, осело на землю.
— Отлично! — оценил выстрел конюх. — Быстрее! Правого! Если плюнет — шёлк вуали попортить может!
Второй падальщик повернулся к свежему трупу и тут же потерял верхнюю часть черепа с глазами. А вот третий осторожничал и боком не поворачивался. Герцог выжидал и выцеливал его, пока Реток не потребовал:
— Бей его! Двух нам хватит с запасом!
Заряд ударил самого крупного падальщика в грудь, оторвал лапы, большую часть живота и хвост.
— Вот и ладненько! — похвалил конюх. — Все близко и почти кучкой! Теперь прикрывать будем… Алекс! Кто пойдёт?!