Предпоследняя правда - стр. 28

Может быть, Линдблом и прав. Может быть, русские действительно решили разбомбить Карфаген.

Он вышел из флаппера к спускному пандусу, тронул кнопку скоростного спуска и камнем упал на свой этаж, прямо к своему кабинету.

Войдя в кабинет, Адамс застыл от неожиданности: перед ним громоздилась гора чего-то резинистого, часто моргая глазками, поводя тюленьими конечностями, щеря щелеобразный рот, явно довольная его испугом.

– Мистер Адамс. Мне нужно с вами поговорить.

Это нечто, странным образом сумевшее втиснуться в его рабочее кресло, было Стэнтоном Броузом.

– С радостью, мистер Броуз, – улыбнулся Адамс.

Его сразу же стало подташнивать, рот наполнился слюной; он отвернулся и поставил портфель на пол, не переставая удивляться, как резко среагировал его организм на присутствие Броуза. Адамс не испугался и даже не разозлился, что Броуз вошел в его кабинет, несмотря на исхищренные замки, вошел как в свой собственный, – потому что слюна во рту и судороги отвращения заглушали любые другие реакции.

– Мистер Адамс, вам нужно немножко времени, чтобы прийти в себя?

Тоненький голос звенел, как туго натянутая стальная проволока, которую дергал невидимый злой дух.

– Д-да, – сказал Адамс.

– Извините. Понимаете, я ничего не слышу, мне нужно видеть ваши губы.

«Мои губы», – подумал Адамс и развернулся.

– Мне нужно, – сказал он, – несколько минут. У меня был сбой с флаппером. – Только сейчас он вспомнил, что оставил в припаркованном флаппере четверых верных слуг, побывавших на войне оловяшек из своей свиты. – Может быть, вы разрешите… – начал Адамс следующую фразу, но Броуз его оборвал, оборвал без всякой невежливости, а просто будто собеседник ничего не говорил.

– Тут появляется новый, довольно важный проект, – сказал Броуз тем же самым звенящим голосом. – Вы будете делать всю текстовую часть. Проект состоит в следующем… – Он замолк, достал из кармана огромный носовой платок и начал тщательно промокать им рот, словно придавая тестообразной плоти своего лица мал-мала подходящую форму. – Должен сразу предупредить, что по этому проекту не должно быть никаких письменных документов, не должно вестись никаких телефонных разговоров, не должно быть никаких записей. Только устное общение между главными участниками: мной, вами и Линдбломом, который будет создавать артефакты.

Ха-ха, с восторгом подумал Адамс. «Вебстер Фут лимитед», планетарного масштаба частное сыскное агентство со штаб-квартирой в Лондоне уже пронюхало эту новость; Броуз со всеми его бредовыми мерами безопасности проиграл, еще не начав. Этот факт доставил Адамсу несказанное удовольствие, железы во рту перестали слюноточить, он не спеша раскурил сигару и стал расшагивать по кабинету, всем вид ом своим демонстрируя полную готовность принять участие в этом жизненно важном секретном проекте.