Поветрие - стр. 46
В общем, появление струга возле нее не было таким уж будоражащим событием, чтобы бежать на берег, сломя голову, всем селом. Впрочем, Максим не очень-то задумался над этими странностями. Ему после целого дня пути, когда они с Фрязиным постоянно сменяли друг друга на веслах, смерть как хотелось поесть да растянуться где-нибудь на лавке.
Однако по взволнованному виду людей, махавших с пристани руками и сжимавших мешки с пожитками, он понял, что отдохнуть, кажется, не придется. Фрязину, видимо, пришла в голову та же мысль, и лицо его помрачнело.
– Федор Лукич! – выкрикнул худощавый верзила в алой вышитой рубахе, едва они подошли к пристани и Максим стал привязывать струг к черному колу. – Федор Лукич, слава богу! Значит, дошли до вас наши посланные!
Верзилу этого Максим пару раз видал в Воскресенском. Звали его Нечай, и был он приказчиком, поставленным Никитой Романовичем присматривать за Низовым и окрестными деревнями. Из того, что он знал дорогу в Воскресенское, было ясно, что Фрязин доверял ему не меньше, чем мельничихе Василисе.
– Какие еще посланные? – Фрязин уставился на верзилу с недоумением.
– Так ведь… дядя Митяй да дядя Петряй… ты уж извини, я их это… сам-то идти поопасился… тут такое… это такое…
Нечай тараторил быстро, проглатывая слова и размахивая руками, так что походил на скрипучую мельницу.
– Не галди, что у вас стряслось? – спросил Фрязин, махнув рукой.
– Как это, что? – удивился теперь Нечай. – Они что ж, ничего тебе не рассказали?
– Никакие Митяи и Петряи к нам не приходили… и нечего было их посылать, сколько раз сказано, чтоб никто, кроме тебя в Воскресенское не ходил и дороги не знал?! – раздраженно проговорил Фрязин. – Когда они ушли?
– Да дней уж пять прошло, – сказал Нечай. – Или шесть?
Он обратил вопрос к стоявшим на берегу растерянным бабам, но никто из них ему не ответил – они просто стояли, раскрыв рты, а некоторые прижимали к себе ребятишек.
– Если бы добрались, нас бы еще застали, – мрачно проговорил Фрязин, и одна из баб вскрикнула, залившись слезами. Другие бросились ее утешать.
– А что случилось-то? – снова спросил Фрязин. – Расскажет уже кто-нибудь или нет?!
Тут одна из баб принялась со слезами и заламыванием рук рассказывать про какую-то Вороницу, но так сбивчиво, что понять было ничего нельзя, даже неясно было, деревня это, или село, или вообще баба какая. Нечай одернул ее: помолчи, дескать. Стал рассказывать сам.
Оказалось, Вороница – это деревенька, где жил этой бабы кум, и куда ее мужик отправился недели две тому назад к тому самому куму, который ему задолжал мешок овса с прошлого года. Явился он туда под вечер и обнаружил, что деревня словно вымерла, людей в ней никого нет.