Пограничье - стр. 54
10. Глава 8
История о том, как одна проблема иногда помогает решить другую
– Куда он спрятался?
– Сруль, вылезай!
– Должен быть здесь. Не сквозь землю же он провалился…
Маленький мальчик, у которого уши были недостаточно остры для того, чтобы учиться в одном классе с первородными, чье имя было недостаточно благозвучно, чтобы произносить его вслух под сенью деревьев Зачарованного леса, прятался, проклиная вес отцовского кошелька, который справился со всеми этими непреодолимыми проблемами.
– Ты только делаешь себе хуже! – крикнул один из подростков и перекинул за спину длинную белую косу. Традиции его рода позволяли вплетать в каждую из девяти прядей по одному хрустальному колокольчику. Слава и покой умершим предкам и особенно тому, кто сделал это первым! Потому что только благодаря этим колокольчикам маленькому мальчику сегодня удалось избежать побоев.
– Да брось его, Эй! Поймаем в другой раз.
У второго подростка коса была не такой белой и длинной, но зато ее украшали серебряные нити полыни.
– Нет, я хочу найти его сейчас! Он в третий раз уходит от меня здесь! В этот раз я обрею его наголо, клянусь. И если ты трусишь, Нонни, то можешь убираться! Тебя никто не просит ходить за мной хвостом.
Нонни обиженно замолчал и засопел громко. Маленький мальчик не видел его лица, но он точно знал, что у того сейчас покраснели уши, а бездонные голубые глаза наполнились влажным блеском.
– Напрасно ты так говоришь, Эйалгин! – да, положительно, слезы были даже еще ближе, чем он думал. – Мне отец строго-настрого запретил трогать полукровку.
– Вот и не трогай! Мне-то что? Только найти помоги, а дальше я сам, – и без перехода вдруг заорал на всю поляну:
– Жму-у-у-у-у-уль!
Маленький мальчик дернулся от неожиданности и, конечно же, немедленно привлек внимание подростков к своему укрытию.
– Вон он где! – радостно вскрикнул Нонноель, вмиг позабыв и о наставлениях отца, и о его тяжелой руке.
– Попался!..
Беглец дернулся, пытаясь вырваться из жестоких рук, но какое там! Они держали крепко. Нонни держал, а Эй, злобно улыбаясь, разматывал леску бритвы.
Малыш представил себе на миг, как будет выглядеть его голова, полностью лишенная волос, и взвыл, осознав, что спрятать уши будет больше негде, и испугался, поняв, что ситуация абсолютно безвыходная, а потом вдруг взмолился чужому страшному богу. Чужому, потому что здесь все боги были чужими и глупыми, кроме своих. И страшному, потому что отцовскому, а отца мальчик боялся, как боялся всего неизвестного. Взмолился яростно, надеясь только на одно: раз уж Пресветлая, к которой учила его обращаться мама, не хочет слышать просьб незаконнорожденного сына Леса, то, может, хотя бы другие боги будут более благосклонны.