Пленённый. Окрылённый - стр. 17
– Ты что же делаешь такое, сукин сын?
– А что?
– Так посмотри, что ты мне всучил!
Смотрят – а вместо гривен там куча пуговиц с матросского костюма. Ну, кабатчик пошел к князю жаловаться: так, мол, и так, обманул меня матрос сиволапый, глаз отвел и вместо денег пуговицы всучил. Князь приказал матроса изловить и к нему доставить. Грозно на него прикрикнул:
– Знаешь, говорит, что за обман бывает? Вот велю тебя сейчас как фальшивомонетчика живым в масле сварить.
– Не об энтом думать сейчас надо, – матрос отвечает. – Какое уж тут масло, когда вот-вот смерть всем нам приключиться может!
– Какая-такая смерть?
– Дак ты глянь, князь, в окно-то!
Ну, глянул. А там наводнение страшенное. По улицам дома плывут, вода все выше и выше поднимается. Караул!
– Что делать-то?
– А давай выше заберемся!
Ну, забрался князь с матросом на самый верхний этаж, а вода все прибывает. Они уж на крышу полезли. Князь самый конек оседлал, а вода все не спадает. Видно, смерть принимать. Глянь – а там лодка мимо плывет.
Ну, матрос лодку словил, князю помог забраться в нее. Сели, и понесло лодку по волнам. Крутит, вертит, того и гляди потонут! Но ничего. Сутки их так помотало и принесло в неведомые земли.
Там около какого-то города вышли они из лодки. Голодные, усталые. В какой стороне земля его и как туда добраться, князь не знает.
– Что делать-то будем? – князь спрашивает.
– А что? Работу работать надобно, – отвечает матрос. – А то с голоду умрем. Ты что делать-то умеешь?
А князь ничего и не умеет. Не княжеское это дело работать.
– Ну ладно, – говорит ему матрос. – Я рыбу буду ловить, а ты мне пособляй.
Вот смастерил матрос из чего-то удочку, забросил. Выловил рыбину огроменную. Стали делить. Матрос отрезал большую часть, а голову князю протягивает: твоя, мол, доля. Тот рассердился:
– Как ты делишь-то? Я ведь князь!
– Это ты там князь был! А здесь ты у меня на подсобных работах был. Короче, бери, что дают. И прощевай! Я на корабль пойду наниматься, а ты голову на рынке в городе продашь, и какой-никакой грош заработаешь.
Ну, князю делать нечего, засунул голову рыбью в какой-то мешок завалящий и пошел, понурившись, в город: рыбью голову продавать.
Вот входит он в ворота, а к нему стражники:
– Показывай давай, что у тебя в мешке!
– Так рыбья голова там!
– Ничего не знаем. У нас вчера смертоубийство приключилось: человека убили и разрубили. Тело есть, а головы нет. Вот ищем!
Отрыл князь мешок, а там – батюшки светы! – голова человечья отрубленная. Ну, князя-то и схватили.
Как он ни отнекивался, но ему не поверили и повели на площадь вешать. Подняли на эшафот, петлю накинули. Князь смотрит, а мимо матрос давешний идет. Он как закричит: