Писательница в бегах - стр. 19
— Не вздумай! — выдыхает мне в затылок Павел, обнимая меня за плечи, и отвечает Локу на языке племени.
Взгляд сына предводителя вспыхивает, и Лок гортанно отвечает моему спутнику. Павел в ответ мечет молнии глазами и повторяет по слогам абракадабру, сказанную ранее.
Лок недоверчиво улыбается и вновь обращается ко мне:
— Ты любить его? — он кивает на Павла.
— Да, любить, — лепечу я, получив тычок в поясницу.
Лок хватает перевязанный верёвкой красный свиток и сминает:
— Один день знать и любить?
— Прости, мы знакомы дольше.
Лок окидывает меня презрительным взглядом и отшвыривает свиток, точно ядовитую змею. Такие же свитки я заметила сегодня у многих парней острова. Лок поворачивается к сидящим от него по правую руку и, кажется, теряет к нам интерес.
Женщины курсируют от костра к шатрам и обратно, нося на голове огромные блюда, наполненные сочными ломтями мяса. Запечённые тушки птиц теснятся рядом с грудами бананов на разостланных по земле пальмовых листьях. Папайей и кокосами я наелась до конца жизни. Павел с аппетитом впивается в кусок мяса на кости. Мне после разговора с Локом есть расхотелось. С чего вдруг я пошла на поводу у Павла? За столом разливают кокосовый самогон. Его пьют в основном мужчины. Одна из девушек приносит мне вино с терпким ароматом фрукта, похожего на личи, и лёгким древесным оттенком вкуса. Лок поднимает кубок, и его полные губы растягиваются в улыбке, оголяя белоснежные зубы с щербиной между верхними резцами.
— Ты есть женская глупость, — взгляд его не вяжется с мирным тоном.
Поднимаю глиняную чашу и светски улыбаюсь, мысленно вознеся хвалу небесам, что всё-таки пришла сюда не одна.
— Нет, — трясёт Лок головой, — ты есть глупая женщина.
Я нервно смеюсь, а он вновь отворачивается. Павел делает вид, что пьёт поднесённый ему напиток, а сам прикладывается к своей фляге. Заметив это, я испуганно отставляю и свою кружку. Вдруг Лок мне что-то подмешал.
Мы благодарим за угощение и отправляемся к центру площади, где началось шествие юношей и девушек, переодетых в местных идолов солнца, дождя, плодородия и семьи. Вливаемся в пёструю толпу народа и с трудом слышим даже самих себя.
— Я так и не поняла толком, в чём смысл праздника?
— В этой стране урожай снимают два раза в год, — кричит над моим ухом Павел. — Сейчас начало нового сезона, а заодно и день, когда юноши местных племён, съезжаются сюда с разных островов и выбирают невест. Лок собирался прибрать тебя в королевы своего очага. Похоже, я вовремя появился на твоём горизонте.
— Глупо отрицать! Ты меня здорово выручил, — перекрикиваю толпу. — Откуда всё знаешь? И обычаи, и язык. Кто ты вообще такой?