Песня Свон - стр. 70
В месте его падения взметнулось черное облако, и президента Соединенных Штатов не стало.
Часть третья
Бегство к дому
Глава 12
Мы пляшем перед кактусом
«Я в аду! – истерически думала Сестра Ужас. – Я мертвая и с грешниками горю в аду!»
Еще одна волна нестерпимой боли охватила ее.
«Иисус, помоги!» – попыталась крикнуть она, но смогла издать только хриплый звериный стон. Она всхлипывала, стиснув зубы, пока боль не отступила. Она лежала в полной тьме, и ей казалось, что она слышит вопли горящих грешников в дальних глубинах ада – слабые, страшные завывания и визг, наплывавшие на нее как серая вонь, испарения и запах горелой кожи, которые привели ее в сознание.
– Дорогой Иисус, спаси меня от ада! – молила она. – Не дай мне вечно гореть заживо!
Страшная боль вернулась, грызла ее. Она свернулась калачиком. Вонючая вода брызгала ей в лицо, била в нос. Она плевалась, визжала и вдыхала кислый парной воздух.
«Вода, – думала она. – Вода. Я лежу в воде».
И в ее лихорадочном сознании, как угольки на дне жаровни, стали разгораться воспоминания.
Она села, тело ее было избито и вздуто, а когда она поднесла руку к лицу, волдыри на щеках и на лбу полопались потекла какая-то жидкость.
– Я не в аду, – сорванным голосом проговорила она. – Я не мертвая… пока.
Тут она вспомнила, где находится, но не могла понять, что произошло или откуда пришел огонь.
– Я не мертвая, – повторила она громче. Она услышала, как ее голос эхом отозвался в туннеле, и треснувшими, в волдырях губами заорала: – Я не мертвая!
Непереносимая боль все еще терзала ее тело. Ее то ломало от жара, то трясло от холода; она измучилась, очень измучилась, ей хотелось опять лечь в воду и уснуть, но она боялась, что если ляжет, то может не проснуться. Она нагнулась, ища в темноте свою брезентовую сумку, и несколько секунд была в панике, не находя ее. Потом ее руки наткнулись на обуглившийся и пропитавшийся водой брезент, и она подтащила сумку к себе, прижала крепко, как ребенка.
Сестра Ужас попыталась встать. Почти сразу же ноги у нее подкосились, и она уселась в воду, пережидая боль и стараясь собраться с силами. Волдыри у нее на лице стали подсыхать, стягивая лицо в маску. Она подняла руку, ощупала лоб, потом волосы. Кепочка исчезла, волосы были как пересохшая трава на изнемогшей от жары лужайке, трава, все лето росшая без единой капли дождя.
«Я обгорела налысо!» – подумала она, и из ее горла вырвался полусмех, полурыдание. Еще несколько волдырей у нее на голове лопнули, и она быстро убрала руку, чтобы больше ничего не знать. Еще раз попыталась встать, и теперь это ей удалось.