Озеро жизни - стр. 28
– Разве не видишь, волосатик, я искалечена! Клянусь своим пером, меня чуть не съели мои сородичи, когда увидели кровь на крыле. О, они это любят, чтоб их клювы стали восковыми! Еле спаслась. По их милости до вечера пряталась вместе с голодными крысами в разрушенной ферме. Увидела Луну, и, понимаешь, что-то случилось с моей памятью. Вдруг я вспомнила об Озере жизни, о тебе… Как только стемнело, осторожно покинула коровник. У Желтой реки встретила своих. Албасты, милый ты мой лопоухий, пусти нас к озеру. Клянусь своим пером, буду денно и нощно молиться за тебя.
Хозяин леса, пропустив мимо ушей просьбу вороны, сделал шаг по направлению к повозке. Артур, покрепче зажав в руке топор, шагнул вправо, закрывая собой девушку. Не произнеся ни звука, Тузик встал рядом с хозяином. Козёл обошел телегу сзади и осторожно занял позицию между албасты и Артуром. Остальные замерли в тревожном ожидании.
– Уважаемый, – напружиненный, необычный голос Академика издавал одновременно и просьбу, и предупреждение, – я посоветовал бы вам оставаться там, где вы стоите. Мы мирная группа, но наши рога, копыта и когти всегда готовы сокрушить вероломного врага!
– Не бойтесь! У меня нет намерений нападать на вас, – миролюбиво ответил албасты, прижимая правую руку к груди. – Сегодня моя миссия – встречать гостей Черного леса у Желтой реки и объяснять им, что их ожидает.
Наступила напряженная тишина. Первым её нарушил козёл.
– Если, уважаемый, ваши помыслы чисты перед нами, – Академик, вздохнув облегченно, повернулся к существу боком, – я и мои друзья готовы выслушать вас с большим вниманием. Но прежде всего, как джентльмен, я хотел бы познакомить вас с моими товарищами, по воле судьбы оказавшимися в этом лесу. Вы позволите?
– Слушаю вас. Мне будет очень интересно.
– Хорошо. Это – Артур. Не король, конечно, но наш справедливый, заботливый хозяин. Хотел бы особо подчеркнуть, очень честный, трудолюбивый и начитанный. На стульчике сидит душа нашей компании, прелестнейшая и очень хрупкая особа – Алсу. К сожалению, она обездвижена, очень нуждается в помощи Озера жизни. Если бы она смогла ходить, то, безусловно, наш хозяин женился бы на этой капусточке. В итоге мы получили бы несравненную по красоте молодую хозяйку.
– Что верно, то верно, – вступил вперед нетерпеливый Чубик. – Позвольте представиться, я – Великий Паша!
– Почему же вас, – удивился албасты, – как я краешком уха услышал, кличут Чубиком?
– Это от избытка нашей любви, – не растерялся Султан. – Уж мы его любим! Как лошадь кнут…, то есть сено.
– Конечно, как его, Великолепная… Пашня – главный петух нашего двора, – подтвердила слова козла кобыла. – Он у нас… – лошадь помотала головой, стараясь восстановить память, – как его… Фырр…Во…Он как клевер, жуешь не прожуешь! Фырр.. Не то сказала… Короче, Чубик – самое лучшее сено! Вот он кто! Фу, аж вспотела…