Отвергнутая принцесса - стр. 18
– Мой бог, а это кто такие? – показал рукой Хобарт.
– Вот эти? – переспросила принцесса. – Просто дикари иктепели, прибыли в Оролойю, чтобы продать рыбу.
Дикари, высокие плосколицые масляно-желтые люди с прическами в форме супниц, приехали всей семьей. Папа-иктепели шествовал впереди, его невероятный нос пронзали кость и копье, затем двигалась мама с привязанным к спине ребенком, а следом в порядке убывания возраста бежали еще пятеро ребятишек. Все были практически полностью обнажены.
– Кто такой Бог? – поинтересовалась Аргуменда.
– Как считает большинство жителей моего мира – создатель и правитель Вселенной. Ну или что-то вроде. Лично я допускаю его существование, но сомневаюсь в том, что он обращает внимание на мелочи вроде человеческой жизни.
– Похоже на Разум. Однако Разум относится к населению нашего мира вовсе не безразлично, а скорее наоборот – каждый может его увидеть, если он того хочет, – сказала Аргуменда.
– Он – это бог или человек?
– И то, и другое. А вот и наш поворот.
Процессия свернула в узкую улочку и неожиданно остановилась.
– Эй, что там случилось? – закричал генерал Воланос и начал пробираться вперед.
Хобарт потащил принцессу по расчищенному широкой спиной военного проходу, стараясь рассмотреть между головами впереди стоящих причину задержки. Затор, как оказалось, вызвала громадная черепаха – очевидно, родственная рептилиям с Галапагосских островов, только в три или четыре раза крупнее их. К ее панцирю был привязан стул, на котором сидел отталкивающего вида карлик с томатнокрасной кожей. Черепаха перегородила всю улицу, неторопливо продвигаясь вперед. Карлик перегнулся через спинку стула и покаянно размахивал руками, извиняясь.
– Я же говорил тебе, давно надо было все тут расширить, – выговаривал принц Аксиус королю.
– Убирайтесь с дороги! – кричал Измерен. – Законс, сделай же что-нибудь!
– Ахм! Хорошо-хорошо, не торопи меня, – бормотал волшебник с Уолл-стрит. – Где моя палочка? Моя волшебная палочка?
– У тебя в руке, старый башмак! – прорычал канцлер.
– В руке? Надо же, и правда! – Законс взмахнул палочкой и произнес:
Щедролор небосинь
Громоком во стину,
Заколдай животинь
Из большой в малышню!
Черепаха открыла рот, зашипела, дернулась и начала стремительно уменьшаться. Карлик вскочил со стула как раз вовремя – тающее на глазах животное уже успело достичь размера человеческой ступни. На этом действие заклинания закончилось.
– О моя маленькая! Что же они с тобой сделали? – схватив черепашку на руки, заплакал карлик.
Король со спутниками быстро преодолели «черепаховый» участок дороги. Хобарт заметил, что волшебник остался с карликом и что-то говорит ему. По радостному воплю человечка можно было заключить, что рептилия приобрела прежние размеры, однако как ни оборачивался Хобарт, увидеть этого он не сумел. Из улочки они вышли на широкую площадь, посередине которой возвышались здания, обнесенные собственной стеной. Ворота в королевскую резиденцию отворились, и навстречу им вышла другая процессия, состоящая исключительно из женщин в черных одеждах. Некоторые из них держали в руках лиры, издававшие траурные звуки.