Отборный жених - стр. 37
Дорога шла сквозь пригородную деревеньку – если, конечно, это неопрятное сборище полусгнивших хижин можно было так назвать. Появление охотничьей процессии ознаменовалось шевелением за обвалившимися заборами – кажется, от нас прятались.
Рыжий Поль резко дернул поводья своего коня – тот чуть не угодил ногой в зияющую посреди улицы яму.
- Ленивые твари, даже дорогу в порядок привести не могут! – рыжий уже почти рычал.
- И кто это должен делать, если мужчин в деревне, скорее всего, не осталось? – настороженно озираясь по сторонам, спросила я.
- И с чего же сьёретта делает столь далеко идущие выводы? – презрительно бросил Поль.
- И правда, графиня, что за странные идеи? – подхватил Белор-старший, понимая, что отвечать душке Полю я не намерена.
- Дорога. – все также напряженно оглядываясь, отозвалась я. – Сперва зелень по обеим сторонам вырубали… - я указала на пеньки молодых деревьев. - …чтоб стая не подобралась незамеченной. А потом перестали, видите, поросль свежая? Значит, некому стало.
- У графини Редон бурная фантазия. – отрезал рыжий Поль. – И желание привлечь к себе внимание.
- Наверное, сьёретта Оливия знает, о чем говорит. – вдруг неуверенно прошелестела Маурисия Мортен. – Она же хозяйка Чащи.
- У Чащи нет и не может быть хозяина. – быстро ответила я.
Девочка, конечно, хотела как лучше, но сказала совершеннейшую глупость.
- Да эта ваша Чаща – бунтовщица! – с принужденным смешком откликнулся из второго экипажа глава Тайной Службы. – Ей следовало бы знать, что у всего в Овернии есть хозяин.
По губам регента скользнула слабая улыбка.
- А давайте проверим, дорогая сьёретта Маурисия! Если я окажусь прав… вы меня поцелуете! – вскричал Поль.
- Что вы себе позволяете? – вскинулся барон Мортен, но рыжий нахал на него даже не глянул:
- Эй, ты! – он привстал в стременах, заметив шевеление за очередным забором. – А ну, стоять! Стоять, я сказал! – рыжий перегнулся через поломанный штакетник, и за шкирку выволок из-за него закутанную в тряпки чумазую фигуру. С некоторым трудом можно было догадаться, что это женщина, но вот старая или молодая, уже было не понять. – Почему у вас дорога как гельвейский сыр, а? Где ваши мужчины?
Его добыча что-то пробормотала, обвиснув в хватке…
- Чего-чего сказала? – гнусаво-противно протянул рыжий Поль. – А ну, повтори!
- Так это… Нету мужиков… Вовкуны пожрали… - глухо раздалось из недр лохмотьев.
- Какие еще вовкуны? Что ты врешь! – вдруг пронзительно взвизгнул рыжий, и вскинув хлыст, с размаху опустил его несчастной на голову.
- Пррррекратить! – наш король вскочил в коляске. – Не стоит бить моих подданных, Поль, будто они вдруг стали вашими. - глухо выдохнул он, исподлобья глядя на рыжего.