Отборный жених

В книге, о которой идет речь, главной героиней является Оливия Редон, которая оказалась вовлечена в запутанные и опасные события в своем королевстве. Сюжет начинается с того, что она прогуливается по улице вместе с королем и своей подругой в сторону особняка казначея. На их пути они натыкаются на гвардейцев, блокирующих доступ к этому роскошному зданию. Вдруг внимание героев привлекает странное движение на парадной лестнице, и, невзирая на предостережения, король решается подойти ближе. Ситуация стремительно обостряется, когда гвардеец принимает Оливию за подозреваемую в убийстве казначея, и вскоре они все оказываются свидетелями открытия тела казначея с стрелой в груди. Возникает зловещий персонаж по имени Черный Вилье, который обращается к Оливии с обвинениями, намекая на то, что именно она втянула короля и подругу в эту опасную ситуацию. Несмотря на настойчивые обвинения Вилье, Оливия отрицает свою причастность к преступлению, утверждая, что они всего лишь вышли за пирожными. После некоторого диалога Вилье решает отпустить их, предоставив возможность попробовать пирожные, тем самым временно успокаивая обстановку. Дальнейшие события разворачиваются в тюрьме, куда Оливия и Камилла попадают в качестве подозреваемых. В их камере они начинают обсуждать своих подозрительных соратниц и замечают, что одна из коробок с пирожными пуста, что вызывает недоумение и подозрения. В этот момент в их камеру входит герцогесса Анаис, которая несмотря на свое высокое положение, оказывается уязвима и полно эмоций. Она начинает обсуждать с девушками свои амбиции выйти замуж за короля, что вызывает у Оливии и Камиллы недоумение и даже некоторую насмешку. Они критикуют Анаис за ее жажду власти и недостатки, что создает интересный контраст между их уверенность и ее неуклюжесть. В следующем эпизоде, находясь в темнице, Оливия и Камилла обсуждают атаки мужчин, которые связывают их с казначеем. Появляется Вилье с двумя молодыми адъютантами, которые представляют себя как Реми Мартиаль и Луи Белор. Вилье, продолжая наезжать на девушек, пытается оправдать свое поведение, в то время как молодые сьеры пытаются смягчить атмосферу. Однако вскоре возникает конфликт с новым персонажем, Белором, который жаждет мести и требует наказания для Вилье, что добавляет напряженности в их положение. Кульминация сюжета происходит на отборочном конкурсе женихов, который представляет собой яркое и одновременно мрачное зрелище. Оливия, наблюдая за мероприятиями, испытывает глубокий внутренний конфликт, ощущая антипатию к жестоким аспектам происходящего. Вид охоты и участие мужчин, рвущихся за оружием, противоречит ее внутренним моральным убеждениям. Кульминацией этого эпизода становится момент, когда ее насильно увлекают в кусты, что придает сцене дополнительную напряженность и вызывает у героини недовольство и смятение. В итоге, книга погружает читателя в мир, где опасности и интриги переплетаются с личными амбициями и социальными нормами, заставляя Оливию и ее спутников бороться не только за свои жизни, но и за право оставаться самими собой в условиях, когда власть и манипуляции окружают их со всех сторон.