Остановите Айви Покет! - стр. 13
Тем вечером меня отправили спать без ужина. В наказание, что не сделала уборку, как было велено. Ну и ладно! Меня переполняли тревожные мысли. Мисс Олвейс… Я видела мисс Олвейс на улице. Как же ей удалось отыскать меня? Знает ли она, где я живу? А что, если она явится сюда за мной?
В дверном замке повернулся ключ, и вошла миссис Диккенс с подносом. На подносе лежали четыре картофелины, четвертушка тыквы и кусок шоколадного торта. Благослови бог миссис Диккенс! Она работала в доме Снэгсби с незапамятных времен и имела соответственно пышную фигуру. Лицом миссис Диккенс напоминала моржа. Пила она как лошадь. Но несмотря на пухлые щёки и вечно красный нос, сердце у неё было золотое.
– Ты, наверное, проголодалась, деточка, – сказала она, пристроив поднос на прикроватный столик. Потом оглядела комнату и покачала головой: – Спрошу-ка я миссис Снэгсби, может, она разрешит повесить на окно шторы покрасивее. Или купить яркое покрывало для кровати. Девочке твоего возраста не стоит жить в такой бесцветной комнатушке.
Моя комната была в глубине дома на третьем этаже. Узкая кровать, стул, комод и столик, на который я поставила серебряные часы из комнаты Ребекки, – вот и всё убранство. Словом, это была прекрасно обставленная комната любимой дочери. Правда, по совести сказать, этажом ниже имелась и по-настоящему красивая комната, рядом со спальней Снэгсби. Там были ярко-алые обои, мраморный камин, прекрасная медная кровать и даже отдельная гардеробная. Но эта комната принадлежала Гретель. И туда никого не пускали.
– Да, добавить немного красок не помешало бы, – согласилась я.
– Конечно, миссис Снэгсби, может, и откажется, – сказала миссис Диккенс, протирая комод краем фартука. – Хотя ума не приложу почему – ведь эта комната не видела и капли цвета с тех самых пор, как мисс… – Тут домработница почему-то осеклась и закашлялась.
– С тех пор как какая мисс, дорогая? – поторопила я.
– Ну… твои родители довольно давно перестали пользоваться этой комнатой, – сказала миссис Диккенс с некоторой поспешностью. – Последней, кто жил тут до тебя, была мисс… мисс Лукас. Она снимала эту комнату.
– Она была рыжая?
Миссис Диккенс в растерянности огляделась:
– Как ты узнала, деточка?
– В ящике лежала её щетка для волос и пара чёрных перчаток, – пояснила я с точно отмеренной долей скуки в голосе и вздохнула: – Миссис Диккенс, я знала одну женщину, которая была до невозможности рыжей. А ещё она была занудой с вечно кислой физиономией и ужасно мне не нравилась. Потом-то я поняла, что ошибалась на её счёт.