Одно твоё слово - стр. 36
Будь на месте Эдме разумная девушка, она бы побоялась принять в свой дом не служившую женщину и мальчика с намеком на проклятие. Но к счастью или к сожалению, мисс Уимс обращала внимание вовсе не на внешность. Ей очень понравилась Свон: ее прямота и желание защищать сына. Райли показался ей серьезным парнишкой. Самое забавное состояло в том, что Эдме по достоинству оценила аккуратность штопки на юбке Мэг и даже некоторую изысканность шва. Пожалуй, именно это и стало основной причиной, чтобы нанять рыжую Свон.
– Я не смогу платить тебе много. Но дом у меня крепкий и теплый. Честное слово! – Эдме слегка покраснела. – Только очень грязный. На заднем дворе есть маленький птичник, а в хлеву одна коровка. За лужком огород. Есть еще старая повозка и лошадь. Надеюсь, скоро приедет мой знакомый и станет мне подмогой. Он сейчас в Абердине.
Мэг слушала внимательно и вдумчиво, вот только ее рыжая бровь изогнулась чуточку более удивленно, чем было нужно. Эдме прекратила болтать, понимая, что ведет себя глупо, рассказывая служанке о своих планах на жизнь. Но Свон не подвела:
– Я вижу, мисс, что дом грязный. Уж не знаю, кто так его запустил, но я с той бедой справлюсь, – подумала, а потом блеснула озорной улыбкой. – Вы уж простите, но и вам не помешала бы бочка с теплой водой. Мисс, я еще никогда не видела таких чумазых лэрдов.
– Чумазых? – Эдме оглядела себя, понимая, что Свон права, и расстроилась, вспомнив Брума.
Ей стало очень стыдно: он мог заметить ее грязную юбку, нечищеные башмаки и запачканные руки.
– Мисс, так мы с Райли подходим вам?
Эдме видела, как выпрямилась на скамье Мэг, как крепко она сжала кулаки в ожидании приговора.
– Вы оба очень подходите мне, Свон, – Эдме поднялась, следом за ней подскочили Мэг и Райли. – Я покажу тебе комнату.
Эдме повернулась спиной к Свон, и только потому, что не хотела расплакаться при виде отчаянно-счастливых глаз ясного голубого цвета.
Мэг оказалась проворной, несколько напугав этим Эдме. Узелок с пожитками она уложила на постель в чистой комнате для прислуги и тут же начала отдавать распоряжения. Райли она отправила за водой – тот и не подумал спорить – а Эдме в спальню.
– Мисс, вы идите, идите. Сейчас я вычищу бадью, согрею воды и отмою вас. Гляньте, вот тут рядом с кухней комнатка, там и тепло от очага. Сюда кадушку затащим! – Мэг умудрялась говорить и работать одновременно.
Как по волшебству ярко разгорелся огонь, затрещали поленья, откуда ни возьмись, появилась большая кадка: и вот уже рыжие кудри Мэг презабавно подпрыгивают, ее крепкие руки чистят, ополаскивают, натирают, а Райли спокойно носит воду, ухитряясь не зацепиться своей веревочкой на башмаке за порог.