Один из многих - стр. 10
Андрей Максимович произнес:
– А все же… кто это?
Вытирая пот со лба, Немов отвечал вкрадчиво:
– Это тетушка моей жены Мария Антоновна, дал же бог!
Беликов с удивленным видом так и смотрел вслед девушкам, а затем добавил:
– Ну ничего себе родственнички.
– Чего она пристала?
– Сам не пойму. Я к ней с приветствием, а тут, дескать, вы не должны целовать руки. Про приличия там какие-то объяснялась, мол я позорю семью. В общем, отчитала по полной. А за что? Разве я виноват?
– Прямой вины, конечно, не окажется, а вот косвенной… это вопрос, – заключил Василевский.
– Бред! Косвенная? – Немов презрительно посмотрел на Василевского, абсолютно не взяв в толк, что такое эта самая «косвенная».
– Вспомни уголовку в институте, Влад! Когда ты целовал девушке ручку, то допускал ведь возможность, что это кто-то увидит, но самонадеянно решил, что все поймут тебя правильно. Вот и преступная неосторожность как минимум, – отвечал уже Беликов как на экзамене.
Честный офицер честно поморщился:
– Зря мы затеяли эту шутку. Послушаешь вас! Весело будет! А вот как…
Именно тогда второй жизненный урок подоспел в умы офицеров: «неважно, прав ты или нет, ценность скрыта лишь в общественном. А как думает большинство, так и есть».
– Глупая шутка, – Немов жестом подманил официанта, взяв бокал с равнодушным лицом, мгновенно опустошил его.
Беликов хлопнул по плечу Василевского и указал головой на общего их друга:
– Как разволновался, даже к «шампе» приложился.
Скуластое лицо Василевского удлинилось в лисьей улыбке, тонкие усики дрогнули:
– Ага, Влад, ты лучше расскажи, откуда у тебя родственница, которая по таким вечерам расхаживает, как дома у себя.
Немов, вернув пустой бокал и видя их улыбающиеся лица, рявкнул:
– Да с ней и не общается никто! Там муж крупный банкир, но все сложно…
Ее муж был действительно владелец одного из нескольких крупнейших банков, любивший, кажется, мужчин. Да, впрочем, о ком из успешных людей в России нет такого слуха.
– Ну да, ну да, а сам молчал, от друзей таился…
– Будет вам… – сказал Немов, но был перебит неким человеком, зашедшим ему со спины: «А вы что здесь, господа?»
Все трое переглянулись. Перебившим оказался главный редактор нескольких столичных газет Лука Фомич Пальцев.
– Всех просят вниз, дабы принять речь хозяев, – добавил он.
Вправду, большинство гостей уже спускалось, образовав круг человек в пятьдесят.
Беликов вышел вперед, подавая руку:
– Простите, что не добрался до вас, Лука Фомич. Искал встречи, хотел первым…
– Ах, ничего, ничего, вы веселитесь, это для того и предназначено. – Пальцев был уже седовлас, глаза, окруженные морщинами, смотрели на все вяло, но пристально, а на тонком носу держались маленькие кругленькие очки. Слабое зрение было профессиональной травмой. Поэтому, знакомясь с новыми людьми, он подолгу вглядывался в лица. Так случилось и теперь. Когда Василевский, подойдя, подал руку, Лука Фомич подтянул его к себе и, подвинувшись ближе к его лицу, начал пристальный осмотр, щурясь и приговаривая: «Андрей, Андрей…» Наконец он пробормотал: «Будем знакомы», – это значило, что ритуал кончен.