Очерки по истории лечебной физической культуры в России ХХ века - стр. 5
Не останавливаясь на деятельности П. Ф. Лесгафта как создателя своей системы физического воспитания, мы отметим здесь лишь его заслуги в области врачебной гимнастики. Лесгафт добился замечательных результатов, применяя для лечения больных органов физические упражнения, построенные на строгом анализе функции заболевшего органа по системе, разработанной им самим. Он успешно лечил недостатки осанки и болезни костной системы, внося в свою работу в каждом отдельном случае точные основы и совершенное знание биомеханики. Лесгафт создал свою методику корригирующей гимнастики и таким образом положил начало подлинно научному пониманию действия упражнений, назначаемых при травмах и деформациях.
Урок гимнастики. Смольный институт благородных девиц. Фото 1889 г. Из архива Александра Родченко.
Взгляды и мероприятия Лесгафта значительно опередили научную мысль на Западе, где в то время еще нераздельно царил грубый эмпиризм и господствовали нетронутые серьезным критическим анализом каноны шведской и других врачебно-гимнастических систем. Правительство Александра II упрямо не хотело разрешать вопрос об использовании физических упражнений в школе, в терапевтических учреждениях, даже в армии. В лучшем случае все эти мероприятия сводились к паллиативам, и страна не имела опытных специалистов по врачебной гимнастике, как она не имела их и в школе, и в армии. Попытки поставить подготовку руководителей гимнастики и организовать институт гимнастики оканчивались неудачей. В 1863 г. была учреждена учительская семинария военного ведомства. В ней пытались готовить учителей гимнастики вместо подготовки мониторов из гимнастических команд. В 1868 г. д-р Повержа предлагал устроить центральный гимнастический институт, но его предложение не было принято. В 1874 г. для решения вопроса о подготовке кадров была организована комиссия из представителей различных ведомств, членов гимнастических обществ и разных специалистов под председательством статс-секретаря Грота.
Комиссия решила открыть институт, который готовил бы учителей гимнастики для военного ведомства Министерства народного просвещения и для IV Отделения собственной канцелярии царя. В институт предполагалось принимать молодых людей в возрасте от 17 до 24 лет с шестиклассным гимназическим образованием. Но и этот проект не был осуществлен.
Только благодаря упорному труду П. Ф. Лесгафта в 1879 г. появились первые четырнадцать учителей гимнастики, окончивших двухгодичные курсы при 2-й военной гимназии в Петербурге. Доктор медицинских наук П. Иванов в таких словах охарактеризовал гимнастические кадры в России в 80 – 90-х годах прошлого столетия: «Современные учителя гимнастики вышли из школ кантонистов, из гимнастических команд, или получили свое специальное образование в учительской семинарии военного ведомства, в учреждениях, теперь несуществующих, наконец, имеются учителя из фехтовально-гимнастических кадров и из учебно-гимнастических курсов».