Незабудки для Эйлин - стр. 50
***
Эйлин пробралась сквозь высокие, буйные поросли, намочив подол юбки. Мокрые от росы ноги мгновенно застыли, но сейчас Лина на это не обращала внимание.
Здесь, в тени дерева, травы были реже и ниже, и в глаза бросились тёмные, как вишня, пятна крови, расползшиеся по листьям и земле. Взгляд Эйлин скользнул по этому кровавому следу – он вёл в ту самую нору.
Хотя… норой это сложно было назвать. Вряд ли ямку выкопал какой-то зверь. Скорее небольшую промоину сотворил дождь или весенние ручьи. Но сейчас там, в глубине, явно прятался кто-то живой…
Эйлин заметила какое-то движение, а потом снова услышала уже знакомый жалобный писк.
– Эй! Ты кто? Выходи, не бойся! Я тебя не обижу, – тихо позвала она.
На самом деле, Лина сама боялась… Мало ли, кто там прячется в темноте. Да ещё у самой Границы с Лесом.
Вдруг там притаился кто-то из коварных фейри. Если верить сказкам, эти проказники частенько заманивали людей, как раз играя на их жалости. Впрочем, гораздо чаще – на жадности. А ещё фейри умели влюбить в себя раз и навсегда…
Эйлин снова вспомнила цветы, что каждый день появлялись на её окне. Может, это тоже попытка зачаровать её, заманить в запретный мир Дивного Народа.
От мыслей о цветах и фейри её отвлёк шорох под корнями дуба. В темноте снова кто-то шевельнулся, а потом на свет показалась остренькая буро-рыжая мордочка. Крохотная горошинка носа шевельнулась, смешно задёргались тонкие усики. И тёмные бусинки глаз внимательно уставились на Эйлин.
– Ой! – ахнула она. – Какой ты… Иди ко мне скорее!
Зверёк ещё немного высунулся из своего укрытия, теперь уже Эйлин видела округлые торчащие ушки, длинное тело, смешные лапки с длинными пальчиками.
– Кро-о-о-ха… – нежно протянула Эйлин.
Лина хотела погладить свою находку, но зверёк, недовольно чирикнув, дёрнулся и снова спрятался в темноте.
– Не бойся! Иди ко мне! – снова позвала Эйлин.
Через несколько мгновений, он вернулся. Осмелев, выбрался из норы почти полностью. Оказалось, что это маленький горностай. А ещё…
Теперь Эйлин увидела, что его светлое брюшко испачкано кровью, а на спине местами вырвана шерсть, и видны свежие раны.
– Бедненький! – сердце Эйлин сдавило от жалости. – Кто это тебя так? Собака напала? А может этот противный ворон, что вечно за мной следит? Иди ко мне! Я тебя не брошу, мой хороший.
Удивительное дело, но дикий зверёныш, словно понял то, что она говорила – подошёл ближе и смело скользнул в протянутую ладонь. Он весь уместился в её руке, только длинный хвост с чёрным кончиком свешивался вниз.
Эйлин осторожно прижала малыша к груди, ласково гладила его по голове, не касаясь израненной спинки. Она так отчаянно хотела ему помочь, но не представляла, как нужно лечить такого кроху.