Неукротимая Эльза Арлей - стр. 35
— Что-то не так! — воскликнул Реток.
Он остановил повозку перед воротами и принялся осматривать Пустошь, однако ничего особенного не заметил. Орудия крепости лениво постреливали в особо наглых тварей, ворота так и были открыты…
— Что не так? — спросила Эльза. — Ворота открылись без запроса.
— Да. Но…
Реток приподнял шлем, посмотрел на девушку и вдруг понял, что куртка на её груди отсвечивает изумрудом. Таким же, как узор на чёрном кулоне.
— Ладно! — решился Реток. — Если уж нас смертная роса не взяла…
И он повёл повозку в крепость. И вот что ещё ему показалось странным… Когда повозка вошла в крепость, никто даже не вякнул, а створки сзади сразу начали закрываться… Экраны у ворот и на дверях складов работали, будто ничего не случилось… А когда Реток приподнял шлем, чтобы выбросить в амбразуру пакет с письмом, он увидел, что амулет на груди Эльзы угас. Но стоило повозке миновать середину двора, как он вновь ожил и ворота в Пустошь распахнулись… И вновь без всяких возражений с экранов…
— Мы невидимы, — сказал Реток, как только они оказались в Пустоши.
— Как это? — спросила Эльза.
— Крепость нас словно не заметила. Пропустила — и всё. И ваш амулет светился…
— Значит, не обманул Кай? — улыбнулась под шлемом Эльза.
— Это Лиза не обманула… — мрачно поправил Реток.
— В любом случае, Рет, уступи место! Моя очередь!
Спорить Реток не стал и отправился глянуть на батарею. Убедившись, что всё в порядке, он с подозрением посмотрел на ставший хрустальным глиняный кувшин и даже щёлкнул по нему ногтем — кувшин отозвался чистым хрустальным звоном. Заварив чай, Реток вернулся в комнату управления.
— Вам, Эльза, надо поесть. Одним компотом сыт не будешь. А я послежу пока.
— Что-то я не пойму, Рет. Кажется, наши орудия вообще не стреляют!
— Ешьте. Это нормально. Сейчас мы идём в тени орудий на стенах, а они бьют куда дальше, чем наши.
— Ты опять обманул меня?! — возмутилась Эльза. — Подсунул самое простое дежурство?!
— Это когда я обманывал раньше? — криво усмехнулся Реток. — Уж не тогда ли, когда упала смертная роса?! Да если бы я только знал о таком…
— Не пустил бы управлять повозкой?
— Да, — после паузы ответил Реток. — Изменил бы график дежурств. Хуже другое… У нас нет вешек, а роса выжгла их. Следующий караван их восстановит, но время потеряет.
— У нас его тоже нет! — возразила Эльза. — Ты хоть понимаешь, Рет, почему мы здесь?!
— Потому, что иначе вы не можете…
Реток услышал скрип кресла и снял шлем.
— Теперь пойду караванный пирог сделаю. Лучше два. Кто знает, что там дальше будет.
Но вопреки ожиданиям Ретока ничего из ряда выходящего не случилось.