Неукротимая Эльза Арлей - стр. 130
Долго веселиться Бигрон кочевникам не дал. Поднял палицу и тут же спросил:
— Кто же она, Рет?!
— Твоя дочь Ниарика!
— Вот как?! Большей строптивицы, чем Ниа, у нас лет сто не рождалось! Ты уверен, Рет?!
— Вполне, — спокойно ответил Реток. И громче: — Ниа! Подойди ко мне!
Бигрон ухмыльнулся и повернул голову к Арлею:
— Сейчас над ними поизмываются…
Кочевники тоже приготовились к представлению, тем более что в толпе девушек позади лавки вождя началась возня и послышались выкрики:
— Держите её!
— Сейчас, Рет, мы тебе подберём получше!..
И вдруг где-то за жёнами вождя кто-то ахнул, а Ниарика, обежав лавку, бросилась к Ретоку, схватила его за руку и тихо сказала:
— Ты прав, муж мой: руки у них теперь заняты…
— Странно… — озадаченно произнёс Бигрон. — Но тоже хорошо! А ответь мне, Рет! Хватит ли в вашем доме муки и масла?! Скажем, на четверых?!
Реток не успел ответить: вмешался герцог.
— Мои караванщики, Бигрон, хорошо зарабатывают! А Рет, как я вижу, не последний из них! А если чего не хватит им… Так я добавлю! И ещё. Эльза! Дома для молодожёнов строились, пока… Пока нас с герцогиней не было?
— Да, отец! Пять домов закончены и стоят пустые. Три строятся.
— Почему пустые? — нахмурился Арлей.
— Три пары отложили свадьбы. И дни рождения не справляли тоже.
— Понятно… Значит, за неделю-другую разберусь с делами — и все свадьбы отыграем! А Рет и Ниа четвёртой парой будут! И уважим обычаи кочевников… Как вернёмся, Рет, выберешь дом! Если я правильно понял — вы уже женаты?
— Крайний у ручья! — быстро произнёс Реток. — Если Ниа одобрит, конечно.
— Да! — выдохнула Ниарика. — Мне он понравится!
Пока кочевники веселились на счёт Ретока и Ниарики, Бигрон вздохнул и сказал Арлею:
— Славно это, Дэйран. Хотя я ждал другого. А здесь одно только осталось…
Он поднялся с лавки, подошёл к Ретоку и дочери, протянул свёрнутый кольцами кнут:
— Если она поведёт себя не так, как тебе нравится, Рет…
— Нам не нужно! — твёрдо сказал Реток.
А Ниарика ухватилась за плеть и прошептала:
— Возьмись, Рет…
Реток коснулся плети и тут же отдёрнул руку.
— Рет… — укоризненно вздохнул Бигрон. — Обычай…
Но выразить осуждение действиями чужака кочевники не успели. Ниарика выдернула плеть из руки вождя, повесила её на рукоять поясного кинжала и громко заявила:
— Если моему мужу понадобится, он знает, где её взять!
— Умница… — оценил Бигрон. — И так даже лучше! Я рад, Рет, что ты стал моим сыном!
А вот тут Реток сориентировался даже без подсказки Ниарики:
— Да, отец!
Бигрон кивнул, вернулся к своему месту и спросил с улыбкой:
— Внуков хоть покажете?