Неукротимая Эльза Арлей - стр. 129
— А у тебя не одна бочка? — осторожно спросил Рикорис.
— Две. Тёмное и светлое. Но небольшие.
— Очень хорошо! — обрадовался Рикорис. — По темноте, когда к пещере пойдут, отдашь? Может, с ними сходите? Там весело будет. А кран принесут обязательно!
— Не, Рик! Мы с Ниа и так найдём, чем заняться.
17. Глава 16
У праздника,
Как у монеты старой,
Есть сторона другая.
Кочевников на площади собралось столько, что дети и молодые парни предпочли разместиться на крышах. Два больших костра горели явно не для тепла, а столы, похоже, притащили из всех домов посёлка.
Ещё до выхода из переулка Ниарика и Рикорис разошлись в стороны и растворились в толпе, а стоило Арлеям подойти к линии из белых камней посреди площади, как Бигрон Быстрый встал с лавки и поднял свою палицу вверх.
— Мой друг Дэйран! Не надо останавливаться у линии, где стоят просители! Сегодня все мы просим тебя и твою семью занять места рядом со мной и моими домочадцами! Тем более что сегодня праздник в вашу честь! И в честь вашей доброты!
Кочевники одобрительно взревели, и трое из четверых гостей переступили белую линию — Реток сделал несколько шагов назад, а не пошёл вслед за Арлеями.
Лавка слева от Бигрона пустовала, и герцог счёл правильным усадить здесь своих женщин и сесть сам.
— Я не хотел бы делом или словом нарушить ваши обычаи, — тихо сказал Арлей.
— Даже не беспокойся об этом, — отмахнулся Бигрон. — Ты мой гость, и это просто невозможно. И вот ещё что… Не думай, что люди с пяти посёлков прибыли, чтобы увидеть тебя. Просто я сегодня приказал разделить продукты на складе и вывезти их. Чтоб до снегопада…
— Я понимаю, — улыбнулся герцог. — Так, Бигрон, ты сообщаешь мне, что склад пуст и готов. И когда же будет снегопад?
— Как же с тобой легко говорить, друг мой Дэйран! Ты всё понимаешь. А снег должен начаться через пять дней. Но беспокоиться не о чем. Твоему каравану дорогу просто ботинками вытопчут! Да и на две недели все обеспечены с верхом! И пора начинать…
Бигрон встал, поднял свою палицу, и над площадью повисла тишина.
— Я и сам голоден, но по обычаю должен спросить: есть ли у кого-то важные просьбы или сообщения?
У белой черты тут же оказался Реток.
— Рад видеть тебя, Рет! — широко улыбнулся Бигрон. — Надеюсь, что у тебя приятное сообщение?
— Да! Я женился! И герцог Арлей одобрил мой выбор!
— О! И кто же она, Рет?! Назови имя этой счастливой девушки! Или ты присмотрел себе вдовушку?! Хотя и то и другое очень хорошо! И напомню! По нашим обычаям ты можешь жениться одновременно только на трёх!
Пока кочевники и их гости хохотали, Реток молчал. Но он заметил, что даже ранее мрачная Эльза ободряюще ему улыбнулась.