Недостойная невеста - стр. 56
Наконец, раздался первый колокольный удар, раскатился в воздухе — через час начнется служба. Луиза рада была сменить тему:
— Мы собирались к мессе. Вы пообещали.
Бодемон зевнула и рассеянно кивнула:
— Да, да… Я помню. Что ж… обещания надо выполнять. Похоже, вы заразили меня благочестием! Кликните Мари. У нас совершенно нет времени. Пойдем голодными, как настоящие постники! Ну же, поторопитесь!
В ушах зашумело колокольными отголосками. Луиза одевалась, будто во сне, и буквально умирала от мысли, что сейчас может все решиться.
20. 20
За воротами отеля неожиданно вольно дышалось. Воздух казался свежим, пьянящим. Даже закружилась голова. Представлялось, будто Луиза покинула стены тюрьмы и теперь не могла совладать с этим полувосторженным состоянием. Сейчас она остро, как никогда, осознала всю тяжесть муки наблюдать за свободной жизнью из окна. Точно через прутья птичьей клетки.
Впрочем, и теперь она будто шла под конвоем. Впереди, задрав нос, важно выступал ливрейный лакей, прокладывая дорогу в толпе, позади семенила Мари, неся две бархатные подушки для коленей и кошелек с подаянием. Рядом шелестела юбками Шарлотта, сжимая в одной руке роскошный молитвенник, а другой, то и дело, придерживая капюшон плаща. Она будто не хотела быть узнанной, но при этом цепко смотрела по сторонам. Впрочем, это могло быть банальной осторожностью. Луиза не знала большого города, но уже успела почувствовать, что он запросто мог раздавить, стереть в порошок, если зазеваться. Еще никогда она не была в такой толпе, которая, как мощная река, текла в одном направлении.
На перекрестке у старого каменного креста толпа замедлилась, уплотнилась, потому что прибавился людской поток с улицы Кокийер, и на какое-то мгновение стало страшно, потому что появилось ощущение полного бессилия. Казалось, если упасть — попросту затопчут. И безвозвратно погибнет необыкновенное голубое платье…
Шарлотта мягко тронула Луизу за руку, неожиданно уловив ее беспокойство:
— Осталось немного, моя дорогая. Признаться, следовало взять портшез, но я не решилась это сделать без позволения мадам. А послать за наемным не догадалась. Я позабыла, какая здесь по воскресеньям бывает давка. — Она забавно сморщилась: — Мне стыдно признать, но я не помню, когда в последний раз слушала мессу… Ее светлость никогда не любила эту церковь, считала ее слишком публичной и суетной. Но осталось совсем немного, лишь свернуть в конец улицы Кокийер. — Она махнула рукой: — Вот сюда, направо. Хотите, для обратного пути мы пошлем лакея за портшезом?
Луиза лишь натянуто улыбнулась и покачала головой: