Недостойная невеста - стр. 50
Она замерла, спину обдало морозцем. Едва заметно сдвинула еще теплую вафлю, чтобы убедиться, что не почудилось. Не почудилось. Во рту разом пересохло. Луиза выглянула, чтобы спросить, что это значит, но мальчишка уже отошел и направлялся к воротам, привычно горланя во всю глотку.
Шарлотта не утерпела:
— Ну, где вы, моя дорогая? С кем вы там говорите? С любовником? — Она пошла к окну: — Что с вами? Чего вы перепугались?
Луиза с трудом взяла себя в руки. Она не собиралась откровенничать, не разобравшись, что это за записка.
— Мальчишка-пирожник привязался. Я иногда брала у него вафли — он и теперь пришел. Пришлось взять одну.
Шарлотта поджала губы, кинулась к окну и высунулась, чуть ли не по пояс, оглядывая улицу. Наконец, плотно закрыла створы, покачала головой:
— Это столица, моя милая. Здесь еще и не то привяжется — знай, отгоняй! — Она с каким-то щенячьим выражением посмотрела на вафлю: — Дорогая, скажите, что вы ее совсем не хотите!
Луиза поспешила переложить вафлю в другую руку, чтобы незаметно оставить записку. Протянула Шарлотте с натянутой улыбкой:
— Возьмите, я сегодня совсем не хочу.
Та действовала с проворством белки. Тут же выхватила зажаренную овальную вафлю и вонзила в нее мелкие зубы. С треском жевала, раскусывая твердые кусочки дробленого сахара, и закатывала от наслаждения глаза. Она впрямь стала похожа на странную блеклую белку.
— Я их просто обожаю! Завтра куплю у него дюжину! Или две дюжины. И все съем! Клянусь!
Луиза промолчала, лишь старалась улыбаться и выглядеть естественной. Отвела руку за спину, мучительно соображая, где спрятать записку. На себе оказывалось негде — она была в одной сорочке. Сундук теперь тоже не подходил. Но Луиза была совершенно уверена: если Бодемон что-нибудь заметит — уже ни за что не отстанет. Действовать надо было быстро, пока Шарлотта была поглощена угощением.
Луиза сгребла с кровати проклятое зеленое платье, сложила, как попало, заматывая в юбку нежданное послание. Ответила на вопросительный взгляд Шарлотты:
— После ваших слов я даже смотреть на него не могу. Только теперь поняла, насколько оно безвкусно и уродливо. Уберу в сундук.
Шарлотта искренне рассмеялась, дожевывая вафлю, простецки вытерла об себя руки:
— Даже его можно будет перешить. Не стоит так переживать, моя дорогая! Теперь вы будете выглядеть ничем не хуже остальных дам. А все старье… отдадим Мари.
В конечном итоге Шарлотта забраковала решительно все, даже нижние юбки посконного полотна. Сказала, что они могут ободрать ноги. Но сейчас все это Луизу почти не волновало. Она молилась о том, чтобы Бодемон вышла из комнаты хотя бы на несколько минут, позволив ей, наконец, прочесть записку. Любопытство буквально распирало изнутри, колотилось, выплескивалось. Зудело едва ли не до горячки. Луиза даже боялась, что может выдать себя. Но Шарлотта, как назло, не отходила ни на шаг, будто приклеилась. И даже присутствие Мари, которая помогала одеваться, не дало шанса.