( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 31

Императрица отвернулась и прошла чуть вперед, посмотрела на карту на стене. В её каштановых волосах сверкал жемчуг, а каждый шаг — уже подаяние в мою сторону.

— Он принц, наследник престола, он будущее империи, он не может встречаться с простолюдинкой. Когда ты это поймешь? Я сделала так, чтобы он навсегда вычеркнул из своей жизни тебя и перестал смотреть в твою сторону.

— Вы бы просто могли сказать мне об этом, — осмелившись, проговорила через сжимающее досадой горло.

Императрица разворачивается.

— Я тебя предупреждала, но ты что-то лепетала про истинные чувства, любовь и готовность чем-то жертвовать. Правда, мне было тебя жаль, даже если ты станешь самой избранной, думаешь, у принца не будет любовниц, поклонниц, фавориток? Их будет море. Лучше побереги своё сердце.

Я моргаю, усиленно пытаясь вспомнить, но ничего не получается, туман, густой и непроглядный, не пускает меня в события, которые изменили мою судьбу. Я не помню ни единого слова из того, что говорит её величество.

— Что вы сделали со мной? — дышу часто и глубоко.

— Эликсир сладострастия и твой запах сделали своё дело, с запахом было сложнее, для этого мне пришлось взять твою сорочку, чтобы подделать характерный для близости аромат, без магии тут не обошлось. Всё должно было быть правдоподобно. А дальше в постель, где ты спала, пришел мужчина… Рассел застал тебя с другим.

Унижение поднимается и накрывает волной, топит на дно. Шокированная от услышанного, отворачиваюсь, сжимаю кулаки — дыши, Эшли. Прикрываю веки, какой стыд. И Рассел это видел, видел меня в постели с другим мужчиной, и именно за это он ненавидит меня.

— Сама виновата, ты не послушала, — в голосе императрицы читается давление. Как же можно быть такой бессердечной? — Заклинания стёрли все воспоминания о том, что ты когда-то была знакома с ним, с драконьим родом. Я отправила тебя подальше, чтобы ваши пути никогда не пересеклись, — ее высочество смолкла.

Разворачиваюсь и смотрю затравленным зверем.

— Вы понимаете, что вы сделали? — мой голос переходит в шепот. — Вы искалечили жизнь своему сыну. Стремились к большому будущему, а в итоге сломали его! Он ведь больше не встретит истинную.

Императрица засмеялась, а внутри меня бурлил вулкан негодования.

— Встретит, если захочет, — успокаивается. — Думаешь, ты единственная? Нет. Ошибаешься. Ты не единственная, у драконов может быть несколько истинных, удивлена?

Растерянно моргаю. Нора ведь говорила, что это невозможно. Или она чего-то не знает?

— Наивное дитя, — продолжает безо всяких эмоций. — Мне действительно тебя жаль. Истинная связь может появиться снова, это выбор, на который каждый дракон имеет право. Эта привилегия выбора истинности дана сильнейшим, как понимаешь. И то, что у тебя метка — случайность, она не должна была появиться у тебя, это произошло потому, что между вами образовалась связь, и лишь потому что Рассел это пожелал и его дракон выбрал в качестве пары тебя. Тебе просто не повезло, не повезло, что он обратил на тебя внимание, не повезло, что ты оказалась рядом. Это происходит, когда возникают взаимные чувства, симпатия, если хочешь, ты для него поверхностное увлечение. Поэтому советую тебе покинуть дворец.