( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 20

Сердце слегка сжимается, когда совсем рядом прохладным сквозняком проскальзывает отголосок прошлого — мимолётный взгляд синих пронизывающих глаз едва задевает. И я почти испытываю знакомую боль.

— Нет, Эшли, — выдыхаю судорожно и пристально смотрю на своё отражение. — Запрещаю.

Запрещаю вспоминать его. Резко отворачиваюсь от зеркала и спешу вниз, покидаю комнату.

Дерека нахожу на кухне, Нора уже успела приготовить ему чай, и тот мило беседует с лекаркой о погоде.

Не понимаю, в какой момент он стал частью моей с Норой компании.

За этот короткий промежуток времени мы с Дереком стали очень близкими друзьями, и я уже не представляла своих длинных будней без него, без его тёплой улыбки и солнечных янтарных глаз. Я чувствовала, что могу быть собой рядом с ним.

И это меня волновало.

На этот раз мы решили посетить одну знаменитую в столице зимнюю оранжерею. Хотя мы и так проводили много времени вместе — гуляли по Брокосту, обсуждали редкие растения и их применение, разговаривали о магии, он приносил мне различные ценные книги, откуда я узнавала много нового.

Он не давал мне заскучать. И порой казалось, что Нора ему что-то рассказала обо мне.

Надев сапожки и застегнув сюртук, я приготовилась к выходу.

— Верну Эшли к обеду, — пообещал молодой человек, на что Нора махнула рукой, мол, гуляйте сколько хотите.

Дерек открывает портал.

— Прошу, мисс, — протягивает мне руку.

Я хихикаю, он такой забавный, его манера относиться ко мне как к леди из знатной семьи смущала, но мне нравилось, как и нравилось гулять с ним по столице.

Мы перемещаемся на центральную улицу, оказавшись в самом престижном районе столицы. Императорские угодья, так называют это место, где жили приближенные императора, советники и ближний круг властвующей семьи.

Осматриваюсь, стараясь не подать вида, что меня это беспокоит.

— Нам сюда, — увлекает за собой Дерек, и мы идём по расчищенной от снега дороге, накатанной полозьями экипажей.

Здесь не как на площадях, шумно, не протолкнуться. Кругом почти никого, тихо. Заснеженные ели расходятся по мере нашего продвижения, и впереди появляется огромная высокая оранжерея формы стеклянного шатра, за стенами которого буйствовала зелень.

Дерек наблюдает за моей реакцией, как округляются от восхищения мои глаза.

— Вижу, тебе нравится? — интересуется мужчина.

— Невероятная красота!

— Согласен, — отвечает мужчина, и от меня не ускользает, что Дерек продолжает смотреть на меня неотрывно, задерживая взгляд на чертах лица.

— Хочу скорее оказаться внутри! — бросила я и двинулась в сторону оранжереи.