( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 20

Ему нужно много света. И любви. Зимнего солнца будет не достаточно, поэтому рядом ставлю теплый кристалл.

Нора заглядывает в мою комнату.

— Эшли, Дерек пришел, — сообщает мне, давая понять, что нужно поторопиться.

— Да-да, иду, — бросаю Норе и дёргаю за ленты своего передника, срываю его с пояса и любовно вешаю на спинку стула.

Поворачиваюсь к зеркалу, заправляю светлый локон в причёску, застегиваю верхнюю пуговицу своего скромного платья на груди. Теперь на моем лице хотя бы румянец, а в глазах немного озорного блеска, он всегда появляется, когда я занимаюсь растениями и готовлю эликсиры.

Задерживаю взгляд на шее, где остались слабые следы метки. Лекарства Норы делают чудо, шрамов почти не осталось, за исключение душевных. Но об этом я запретила себе думать, спрятала их как можно глубже. И у меня почти получалось. Почти.

Сердце слегка сжимается, когда совсем рядом прохладным сквозняком проскальзывает отголосок прошлого — мимолетный взгляд синих пронизывающих глаз едва задевает. И я почти испытываю знакомую боль.

— Нет, Эшли, — выдыхаю судорожно и пристально смотрю на своё отражение. — Запрещаю.

Запрещаю вспоминать его. Резко отворачиваюсь от зеркала и спешу вниз, покидаю комнату.

Дерека нахожу на кухне, Нора уже успела приготовить ему чай, и тот мило беседует с лекаркой о погоде.

Не понимаю, в какой момент он стал частью моей с Норой компании.

За этот короткий промежуток времени мы с Дереком стали очень близкими друзьями, и я уже не представляла своих длинных будней без него, без его тёплой улыбки и солнечных янтарных глаз. Я чувствовала, что могу быть собой рядом с ним.

И это меня волновало.

На этот раз мы решили посетить одну знаменитую в столице зимнюю оранжерею. Хотя мы и так проводили много времени вместе — гуляли по Брокосту, обсуждали редкие растения и их применение, разговаривали о магии, он приносил мне различные ценные книги, откуда я узнавала много нового.

Он не давал мне заскучать. И порой казалось, что Нора ему что-то рассказала обо мне.

Надев сапожки и застегнув сюртук, я приготовилась к выходу.

— Верну Эшли к обеду, — пообещал молодой человек, на что Нора махнула рукой, мол, гуляйте сколько хотите.

Дерек открывает портал.

— Прошу, мисс, — протягивает мне руку.

Я хихикаю, он такой забавный, его манера относиться ко мне как к леди из знатной семьи смущала, но мне нравилось, как и нравилось гулять с ним по столице.

Мы перемещаемся на центральную улицу, оказавшись в самом престижном районе столицы. Императорские угодья, так называют это место, где жили приближенные императора, советники и ближний круг властвующей семьи.