Моя леди Джейн - стр. 59
Собака его охраняет, догадался король. Но от кого? От матушки Пенн?
Вскоре вновь послышались шаги на лестнице, и Пэтти вскочила на ноги, виляя хвостом.
Пэттиер Баннистер кубарем вкатился в комнату. Первым делом его взгляд остановился на Эдуарде, и от него не ускользнуло скомканное в лихорадке постельное белье и бледное, напряженное лицо монарха. Однако, как только он убедился, что король цел и невредим, псарь будто потерял к нему интерес и опустился на колени перед Пэтти. Та лизнула его в лицо, затем заскулила как-то особенно глубоко и печально и снова уселась в изножье Эдуардовой кровати.
– Ну, все, хватит, хорошая девочка, – успокаивал ее Пэттиер своим грубым крестьянским голосом. – Все в порядке. Можешь дать себе волю.
«Волю? – отозвалось в голове у Эдуарда. – Какую волю?»
Пэтти снова завыла.
Баннистер подошел к двери и запер ее на щеколду изнутри.
– Отлично. Теперь давай.
– Чего ты от нее хочешь? – задыхаясь, спросил Эдуард. – Чтобы она подала тебе лапу?
Пэтти фыркнула.
– Я помню, что говорил тебе никогда этого не делать во дворце, – продолжал Пэттиер таким тоном, будто и вправду вел осмысленный диалог с собакой. – Но сейчас можно. Здесь безопасно.
Собака снова жалобно заскулила.
– Пэтти! – повысил голос Баннистер. – Ради всего святого, сосредоточься. Давай!
Пэтти встала, поставила передние лапы на край Эдуардова ложа и запрокинула голову так, словно пыталась растянуть шею. Затем комната вдруг озарилась вспышкой света, на миг ослепившей Эдуарда подобно блеску солнечного луча. Он закрыл глаза.
А когда открыл их, перед ним стояла обнаженная девушка.
У короля отвисла челюсть.
Не говоря ни слова, псарь взял с кровати одно из меховых одеял и обернул в него новоявленную девицу, которая и сама выглядела несколько ошеломленной.
– Дайте ей минутку, пусть придет в себя, – сказал Баннистер.
Эдуард по-прежнему лежал с широко открытым ртом.
– После метаморфозы всегда нужно время на восстановление, – пояснил Пэттиер так, будто король прекрасно понимал, о чем он говорит, – особенно если долго не был человеком.
Девушка потрясла головой, как бы приводя мысли в порядок, и длинные светлые волосы разметались по ее плечам. Затем она произнесла:
– Что значит «мнение другого лекаря»? – Она произнесла этот вопрос медленно, по складам, тщательно подбирая каждое слово.
– Мнение другого лекаря? – переспросил Баннистер.
Красавица повернулась, подняла мягкий взгляд карих глаз на Эдуарда, и в эту секунду он со всей ясностью убедился, нутром почувствовал: это Пэтти. Пэтти, его собака. Эзианка, значит. Нагая эзианка, точнее.