Мелинда, жена рейнджера. Исторический роман - стр. 24
– Добрый вечер, мэм!
– Мистер Марш, я пришла напомнить вам о долге! – ее голос звучал холодно и напряженно.
– О каком? – удивился он, жадно разглядывая ее лицо. Он уже полтора месяца не видел ее так близко.
– О самоуважении, – отрезала она. – Какую жизнь вы ведете? Вы предаетесь пьянству и разврату!
Он молча кивнул, соглашаясь с ее гневной тирадой. Она с болью, перехватившей ей дыхание, отметила его двухдневную щетину и опасный блеск синих глаз, а так же темные круги под ними от бессонницы и пьянства.
– Можем ли мы переговорить конфидециально? – ледяным голосом осведомилась Мелинда, когда смогла заговорить.
– Вы хотите сказать: наедине? – переспросил Марш, и его глаза зажглись порочным огнем.
– Я хочу сказать – поговорить так, чтобы нас никто не слышал, о вещах, касающихся нас обоих!
– Присаживайтесь, миссис Марш, – пригласил Тед, придвигая ей стул, но Мелинда только брезгливо передернула плечами:
– Я не хочу оставаться в этом ужасном заведении!
– Поднимемся наверх, там есть гостиная, – предложил Тед. Мелинда посмотрела на него с таким ужасом, что он криво усмехнулся и добавил: – Или перейдем на французский!
Она вздохнула, и гнев в ее глазах сменила неосознанная мольба.
– Клянусь, дорогая, я не обижу вас, – понизив голос, сказал Тед. Мелинда поверила ему.
– Да, я пойду с вами наверх, но ненадолго, – сказала она уже более мягко. Тед взял ее за руку и повел, показывая дорогу. Поднявшись по лестнице, они оказались в коридоре, куда выходили несколько дверей, из-за которых доносились определенные вздохи и стоны.
– Сюда, дорогая, – пригласил Тед, распахивая перед ней дверь. Мелинда перешагнула порог и застыла на месте. Ее оглушила музыка расстроенного пианино. По клавишам колотила почти раздетая девица. На ней был только корсет и чулки в сеточку. Под бодрую музыку две девицы в одних чулках ласкали обнаженного мужчину, распростертого на кушетке. Его запрокинутое лицо исказилось в гримасе наслаждения. С ужасом узнала Мелинда судью Джаддла и обернулась к Теду. Он быстро зажал ей рот рукой и выволок из комнаты.
– Не будем портить человеку удовольствие, – выдохнул он в ухо жене.
– Там правда был судья Джаддл? – пролепетала Мелинда.
– Так он готовится к сегодняшнему званому обеду, – ухмыльнулся Марш.
– Ой, миссис Джадлл заказывала устриц и крабов в «Континентале» для этого обеда, так она говорила в магазине Гибсонов, – вспомнила Мелинда.
– Она тебя не приглашала? – осведомился Тед, все еще прижимая жену к себе.
– Нет, – вздохнула Милли. – Она меня недолюбливает.
– С чего бы? – усмехнулся Тед. – Но теперь ты можешь ее пожалеть: муж ей неверен, – продолжал он. – Идем, – взяв за руку, он повел Мелинду дальше по коридору. Она покорно шла, а перед глазами ее стояла непристойная сцена. Молодая женщина невольно поежилась: как уважаемый человек, столп общества, может опускаться до такого грязного разврата?