Мэгги - стр. 34
– Вот видите, – мистер Билски широко улыбнулся, обнажив неровные зубы, – оказывается, всё имеется.
Пододвинув бумаги к себе, я начала читать. Изложено было грамотно, правда, местами слишком витиевато. Оставалось вписать в пустые строчки имя покупателя и суммы вносимого задатка и полной стоимости дома, и половина дела сделана!
Встряхнув кистями рук, словно готовя их к длительному и нудному прописыванию прописей, я принялась нащупывать на сгибе папки ручку, но вовремя вспомнила, что в этом сне ручек не полагается. Однако перьев и чернильниц тоже не было подано. Да и мисс Чопорс куда-то испарилась. Мысленно ругая экономку за невнимательность, я поднялась. Мистер Билски вскочил вместе со мной.
– Что-то опять не так? – потея, спросил он.
– Не хватает письменных принадлежностей. Схожу поищу в кабинете графа Форестера.
– Уму не постижимо! – воскликнул мистер Билски. – Я буду ставить подпись пером, которым писал сам лорд Форестер.
Скоро вы даже на его кровати будете спать и обедать из его сервиза, пронеслось у меня в голове.
Я вышла из гостиной и пошла по коридору, заглядывая в каждую комнату, надеясь отыскать или кабинет, или мисс Чопорс, которая могла бы помочь.
Самый большой минус больших домов – их огромная территория. Детям в прятки играть, конечно, понравится, но вот найти нужную вещь, тем более в комнате, о расположении которой не имеешь ни малейшего представления, очень трудно. По дороге мне попадалась какая угодно из гостиных, чайных и даже курительных – только не кабинет! Может, у графа Форестера его вообще не было? Да нет... Быть не может. У человека такого высокого положения должно быть по кабинету на каждом этаже!
Я оказалась права: кабинет был, и был он устроен у самого входа в дом (я же обошла весь первый этаж, прежде чем это понять). Просторная и светлая, располагающая к деловым беседам и чтению деловой прессы, не имеющая в себе ничего затейливого, замысловатого или роскошного, комната говорила об утончённом вкусе её обладателя, о начитанности и широте кругозора.
Всё было просто – стены окрашены в благородный зелёный, вдоль стен – полки с книгами, простые стулья с плетёными спинками, посередине – огромный стол, выполненный из дуба, у окна – кожаный диван, – но вместе с тем благородно и изящно, что мне так и захотелось забыть обо всём, вытянуть из шкафа пыльную книгу в потрескавшемся переплёте, забраться с ногами на диванчик и листать страницу за страницей, переносясь в другие миры и воображая, что хозяин дома здесь, рядом, фантазирует вместе со мной.
Хранились в кабинете и три трости. Одна – с гравировкой «М. Л. Форестер», вторая – с ручкой из цельного аметиста, третья – с пуговицей, на которой была изображена крохотная птичка, вмонтированной в рукоятку, так чтобы птичка всегда была под ладонью. Забавно!