Мастер Ключей - стр. 9

Новый знакомый, видно, не расслышал вопроса. Он перебирал продукты в огромном хромированном холодильнике и залез в него почти по пояс, бормоча под нос что-то вроде:

– Ведь я видел его здесь… Еще вчера здесь был кусок сыра… Где же он? Никто же не мог его съесть… Кому он нужен…

Наконец он отпрянул назад, победоносно держа в руке маленький и довольно помятый кусок сыра.

– Вот, нашел! – сообщил он. – Кстати, меня зовут Алек. А тебя?

– Ася, – не задумываясь, ответила девушка. А к чему скрывать имя от такого очаровашки? Алек широко улыбнулся, и Ася прониклась к нему еще большей симпатией.

– Вот что, Ася, – сказал он дружелюбно, – ты жуй пока бутерброды, а мне надо работать. Только дождись меня, пожалуйста. У меня к тебе будет небольшая просьба. Ведь ты как Отворяющая не должна отказывать в помощи?

– Так и есть, – согласилась Ася, надеясь, что это только шутка. – Конечно, дождусь!

Алек отсутствовал несколько минут, но девушка за это время как раз едва успела расправиться с двумя бутербродами – очень уж жесткими они получились. И сыр, и темный хлеб ожидали своей участи уже давно. Запивать пришлось водой из-под крана, но спасибо и на том.

Новый знакомый вернулся, и оказалось, что он не пошутил насчет помощи. Алек сразу перешел к делу:

– Понимаешь, у меня есть брат. Но он живет в Нижнем Городе…

Алек замялся, Ася терпеливо ждала продолжения, не понимая, чем вызвана запинка.

– Ты ведь не знаешь ничего про Нижний город?

– Нет.

– Там все совсем не так, как здесь. Жителям запрещено подниматься в Верхний город. И живется им там совсем несладко.

– Почему?

– Долгая история. Важно то, что я не могу увидеться с братом. Но мне очень надо передать ему весточку. А ты легко можешь туда попасть.

– Я? Почему?

– Ты – натурелька. Вам можно заходить в Нижний город. Правда, только один раз… Но еще ты – Отворяющая. Так что, думаю, легко сможешь выйти.

Ася пыталась переварить информацию, которой пока было очень немного.

– Я ничего не поняла, – откровенно призналась она. – Расскажи подробнее.

– Извини. Нет времени. Мне очень нужно, чтобы кто-нибудь передал брату посылку. Жизненно важную. Такая удача, что я встретил тебя! Ты ведь мне поможешь?

Ася не знала, что и сказать. Просьба больше напоминала сказочное поручение «Пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что…». С другой стороны, может быть, именно за этим она пришла в Алгор.

– Хорошо, – осторожно сказала она, – я помогу тебе. Но как мне добраться до Нижнего города?

– Я провожу тебя до Южных ворот. Внизу спросишь, где проживает Бретт. Его там каждый знает. Передай ему вот это.