Мастер Ключей - стр. 10
Алек протянул ей небольшой сверток, обернутый грубой бумагой и обвязанный бечевкой. Сверток был маленьким и легким, он легко уместился в кармане куртки.
– Пошли, – скомандовала Ася, бодрясь. Ей было немного не по себе.
Южные врата можно было бы принять за обычный спуск в подземный переход, если бы на входе не было железной решетки из толстых прутьев и решительно настроенного охранника в форме с металлическим отливом. Он явно не ожидал появления посетителей, поэтому, увидев приближающиеся к нему фигуры, подсобрался и нахмурился.
– Дальше сама, – шепнул Алек, оставаясь позади. Ася, оробев, приблизилась к решетке.
– Мне нужно вниз, – сказала она, протягивая скрининг.
Тот взял зеленую карточку, и на лице мелькнуло выражение сочувствия.
– Зря ты это, – сказал он. – Может, еще передумаешь?
Асю кольнуло нехорошее предчувствие. Охранник участливо смотрел на нее, но Алек, когда она обернулась в поисках поддержки, умоляюще сложил руки.
– Нет, не передумаю.
И, не оставляя себе времени на сомнения, шагнула к решетке. Охраннику не оставалось ничего иного, как отпереть замок.
Вниз вели скользкие каменные ступени, выщербленные, покрытые сетью трещин. Никто уже давно не чинил их. Ася спустилась на десяток ступеней вниз и уже с трудом могла различить, куда ступает ее нога: свет почти не доставал сюда. Стало сумрачно, холодно, пахло противно, как в погребе, полном перегнившей картошки, – такой кислый, душный запах.
Ася тихонько нащупывала дорогу, но все же оступилась на сколе, где край ступени давно рассыпался бетонной крошкой, и несколько метров проскользила вниз, больно ударилась и оцарапала лодыжки даже сквозь брюки. Руками она пыталась уцепиться за стены, но они, покрытые влагой и какими-то мягкими бугорками, возможно мхом или плесенью, нисколько не притормозили падения.
Сверток выпал из кармана и улетел вниз по лестнице, а Ася только беспомощно проводила его глазами. Неприятно, тем более что в сумраке будет непросто его найти. За этот короткий промежуток времени она уже не меньше десяти раз пожалела, что согласилась помочь Алеку. Не может быть, чтобы Отворяющую отправили в этот мир лишь для того, чтобы передать посылку кому-то в Нижнем городе. Пусть даже жизненно важную! Жизненно важную… Ну, ладно.
Ася сжала губы и продолжила путь. Сверток обнаружился довольно быстро, лежал сиротливо в пролете, там, где лестница, сделав поворот, уходила направо и дальше вниз. Внизу чудился слабый свет и чуть слышно доносились звуки города. Если бы она закрыла сейчас глаза (и зажала нос), то вполне бы могла представить себе, что стоит в подъезде перед тем как выйти на улицу: шум машин, далекие разговоры и детские крики – все было так, как должно быть в обычном городе обычного мира.