Леона. На рубеже иных миров - стр. 10

— Давай-давай, ты уж постарайся, тебе попить надо. Ну-ка, я подсоблю, — женщина осторожно помогла девчушке сесть и подложила ей под спину подушку. — Вот так вот, давай-ка пей.

Она слегка наклонилась вперед, так, что на груди качнулась угловатая подвеска из темного металла, и поднесла плошку поближе, приложив ее к губам девочки.

В нос ударил резкий чуть горьковатый травяной запах. Она осторожно сделала небольшой глоток и тут же закашлялась.

— Ну-ну, давай пей, тебе надо сил набираться, легкое ли это дело с хворью бороться да раны залечивать.

Поморщившись, девочка сделала еще несколько глотков и резко прикрыла рот ладошкой. Ее едва не вывернуло от противного вкуса и вяжущей горечи.

— Ну, дитя, эко тебя помотало, — сочувственно покачала головой женщина и достала из кармана кусочек черного хлеба. — Давай глотай, да на вот, зажуй хлебным мякишем. Нечего оплевываться. Водица зело[5] целебная, быстро на ноги поставит.

Девочка осторожно проглотила горькую жидкость и, скуксившись, запихнула в рот протянутый хлеб, быстро-быстро разжевывая мякиш. Она уже догадывалась, кто перед ней, но, проглотив остатки хлеба, все же хрипло спросила:

— Ведагора?

— Нет, дитя, — женщина вздохнула, — это имя уже давно мне не принадлежит. Теперь меня Руженой зовут, а деревенские бабушкой Ружей кличут, — сказала она, забирая опустевшую плошку и ставя ее на пол. — Но ты не переживай, — быстро поправилась она, увидев недоумение ребенка, — ты пришла куда нужно. Я ждала вас.

Девочка подалась вперед и взволнованно начала:

— А мама…

— Она еще не появлялась, — спокойно проговорила женщина, переключив свое внимание на потемневшие повязки.

Девочка судорожно вздохнула и посмотрела на знахарку быстро наливавшимися соленой влагой глазами. Заметив это, Ружена поспешно добавила:

— Но-но, рано ты слезы по ним льешь. Живы они, живы. Так что нечего тут горевать. — Она споро развязывала забинтованные ноги и складывала грязные тряпицы в стоявшую рядом пустую миску. Не отвлекаясь от своего дела, она снова подняла взгляд и, тепло улыбнувшись малышке, посоветовала: — лучше сил набирайся скорее, чтобы здоровой их встречать.

Девчушка сперва промолчала, только тихонько шмыгнула носом и быстро утерла уголки глаз.

— А я и не лью, — пробурчала она тихо.

— Нет, ты только погляди сколько хвори из тебя вытянули травки-то. Ты посмотри-посмотри, видишь на тряпице кашица вся темная, желто-грязная стала? А была как зелень свежая. Так-то вот, травка хорошая, и не таких на ноги ставила.

Девочка слабо улыбнулась.

Внизу опять сдавило — разбудившая ее потребность облегчиться никуда не делась и сейчас напомнила о себе с новой силой. Превозмогая смущение, девочка прошептала: