Крылья красных птиц. Дочь Рождённого Землёй - стр. 5
Здесь всё такое серое, мрачное. Что за люди живут тут? Какие они — её дед с бабушкой? Как они её встретят? Сможет ли она когда-нибудь выбраться отсюда, вернуться домой? Что за ерунда в голову лезет! От замка Лирди до Первых Холмов несколько дней пешего пути вдоль Ольшанки, а если где сократить, то и быстрее получится. Если вдруг не понравится она своим родственникам, то она сюда и не просилась, а в Первых Холмах Мудрейшую уже заждались.
Кайдо рядом прерывисто вздохнул и повёл плечами — каменные стены давили и на него тоже, но показывать свою слабость демон не собирался.
Лика решительно шагнула в перечеркнувшую двор тень главной башни и всё же испытала огромное облегчение, когда поняла, что молодой стражник ведёт их не в башню, а в небольшое по здешним меркам двухэтажное здание, беленное светлой известью.
По широкой каменной лестнице с изящными перилами гостей провели сразу на второй этаж. Длинная светлая галерея, запутанные коридоры, несколько полутёмных увешанных гобеленами залов, небольшая комната с единственным окном и горящим камином.
От камина шагнул навстречу невысокий, стройный и очень смуглый человек с раскосыми чёрными глазами.
— Рей, Рани, живые! — радостно выдохнул он, коротко обнял обоих, а затем влепил каждому по подзатыльнику.
— Хазам, за что?! — взвыл внук сиятельного лорда, теряя контроль над личиной — своей, а заодно Амрана и Кайдо.
— Вы где бродите, волчьи дети? Альвар и леди Айлана с ума сходят. Один, говорят, то ли болеет, то ли с ума сошёл. Второй его убить пытался. Народ в столице пропадает. Указы приходят странные. Что у вас там происходит? — выговор у него был странный, слова слегка искажались, словно имперский язык не родной для него.
— Не ругайся, Хазам, — вмешался Амран. — Много чего произошло, долго рассказывать. Ты лучше скажи, дед скоро вернётся?
— А кто ж его знает, — вздохнул бывший житель Великой степи, ныне — управляющий замка Лирди, правая рука и старый друг лорда Альвара, — надеюсь. У нас тоже многое случилось. С тех пор, как войска отозвали на запад и распустили наёмные отряды, в Ланаре порядка нет. А еще до того леди Айлана отправилась в гости к леди Ирене в замок Бренор. Как всё это завертелось, на дорогах стало небезопасно, наш лорд запретил ей возвращаться одной. Послал за ней отряд, да оказалось, что Бренор в осаде. Альвар с половиной нашего гарнизона поскакал на выручку. Два дня уж прошло. Пока от них никаких вестей.
— Плохо, — Амран взлохматил пятернёй тёмные волосы. — Хозяев нет, половины гарнизона нет.
— Леди Николетта есть, — хитро прищурил и без того узкие глаза Хазам. — Почивать ещё изволит, но ради таких гостей можно и разбудить.