Кошачий переполох, или Снова сюрприз - стр. 72

– Не благодарите, дорогая. К сожалению, врагов здесь найти ещё проще, – тихо и многозначительно добавил он, кивнув в сторону разряженных придворных. – Вы так выделялись среди этих напыщенных господ и дам, что мне захотелось познакомиться с вами поближе, а тут – такая удача.

Граф снова улыбнулся.

– Ладно, развлекайтесь, а я пойду пообщаюсь со своими знакомыми. Мартин, ты отвечаешь за леди своей головой, – строго добавил он, глядя на сына.

Юноша послушно кивнул и предложил мне руку.

– Графиня, рад знакомству. Разрешите пригласить вас на танец?

– Да, конечно, только я неважно танцую, – я смущённо улыбнулась, глядя в спокойные глаза Мартина.

– Не смущайтесь и не переживайте насчёт столь скорого знакомства. Я не дам вас никому в обиду. Отец никогда не ошибается в людях, поэтому его просьба меня нисколько не удивляет и не напрягает. Надеюсь, мы с вами подружимся. Вы согласны?

– Конечно, согласна, – с лукавой улыбкой ответила я. – Кто же откажется иметь в друзьях начальника королевского гарнизона.

– Вот это другое дело, – засмеялся юноша, закружив меня в танце.

Николас с лёгкостью нашёл леди Карегейл среди гостей. Многие уже считали её новой фавориткой и поэтому всячески старались влиться в круг её друзей. Юноша подошёл к Эстел и с поклоном произнёс:

– Леди Эстел, не могли бы вы мне уделить несколько минут вашего драгоценного времени. У меня для вас есть очень важное известие.

Леди Карегейл удивлённо посмотрела на юного герцога. Их связывало лёгкое знакомство и не более, новость о каких-либо известиях, которые мог ей доставить Николас, казалась просто нереальной. Она растерянно посмотрела на подруг, но всё же позволила увести себя в одну из свободных ниш.

– Что за разговор у вас ко мне, – надменно начала она, придя в себя от изумления, но Ник её перебил:

– Боюсь, что новость вас не обрадует.

– Так говорите, не тяните время, скоро выйдет король, и я должна буду быть рядом!

– А вот об этом теперь можете забыть! – злобно проговорил Николас, возмущённый столь грубой манерой общения.

– Что? Да как вы смеете? Какое право вы имеете так разговаривать со мной? Я скажу королю и…

– И что? – спокойно спросил Ник.

– Да вы знаете, кто я? – Эстел даже затрясло от негодования.

– Я-то знаю, а вот вы даже не догадываетесь!

– Я ничего не понимаю, что за чушь вы несёте?

– Успокойтесь, дорогая, а то вас удар хватит, – нарочито заботливо произнёс юноша.

– Дорогая? Дорогая?! Да что вы себе позволяете?

– А как мне ещё называть свою невесту? – удивился Ник.

– Невесту? Вы в своём уме?

– Да, в своём, а вот вам бы рекомендовал вести себя потише, а то люди уже прислушиваются к нашему разговору, а мне не хотелось бы раньше времени, чтобы эта новость достигла посторонних ушей.