Королевский шут - стр. 22
- Да. Не стоит доверять такому.
- Никому не стоит: в том деле, что нам предстоит, Харм. Каждая ошибка - смертельна. Но он нам нужен, а мы - ему. Поэтому надо принять правила игры Илия так же, как и Король Шутов принимает наши.
- Почему ты назвал его так, Кортинар?
- Потому что у меня есть внутренняя уверенность, что он выйдет живым из королевских покоев, укрепив свои позиции.
*****
- Так знал, что ты здесь, Владыка! Великие люди одинаковы в своих великих привычках! - влетев в королевскую спальню с радостным воодушевлением, возвестил я о своём прибытии, скидывая с плеча руку гвардейца, пытающегося остановить несанкционированное вторжение.
Ипрохан, сидящий на краю кровати, задумчиво посмотрел на меня заплывшими глазами, почесал голое пузо и хрипло выдавил:
- Я тебя знаю?
- Ну, как же, Владыка?! Вчера меня Первая Советница Ве…
- Вспомнил. В шуты метил. Чего припёрся? Быстро рассказывай, и на виселицу. Громкий очень…
Опа! Начало нехорошее. Надо выруливать.
- Из твоих рук и смерть хороша!
- ”Пой” дальше... - скептически прокомментировал он. - Что ты там про привычки болтал?
- Говорил о том, что великие люди похожи - день начинают, поправив здоровье, чтобы мудро вершить…
Что вершить? В голове произошёл небольшой словесный “затык”.
- Чтобы Вершить! - закончил я, так ничего и не придумав. - Сразу понял, где Вас, Владыка, искать и не ошибься!
- Давай, по существу - слишком много слов, - предложил Ипрохан и тут же обратился к гвардейцу. - Скажи палачу, пусть готовится.
- По существу… Что ж! Могу говорить откровенно, а не как остальные “лизоблюды”?
- Перед смертью? Легко! - заинтересованно ответил королёк.
- Так вот, Великий. Вчера, после нашей встречи, не спалось. Ваше великолепие, сила духа и характер поразили меня до глубины души. Даже придавили немного - чего скрывать? Хотел поделиться впечатлениями хоть с кем-то и… Не нашёл. Все заняты только собой! Сел. Выпил немного для ясности ума и подумал о том, насколько же вам должно быть одиноко… У таких, как Вы, неординарных личностей, пустыня вокруг! Улыбаются, лебезят, но не понимают. Нет у них той самой души, что дают Творцы своим любимцам.
Ипрохан согласно кивнул, не перебивая. Уже хорошо!
- Так вот, Ваше Величество! - продолжил развивать тему. - Пусть я всего лишь маленький человек, но не могу пройти мимо. Решил, что утром проберусь к Вам, рискуя вызвать гнев, но скажу это прямо в лицо, заодно немного подсластив сложную королевскую жизнь.
- И как собираешься это сделать, смертник?
- Игра из моего мира, Великий. Только для самых одарённых личностей.