Королевский шут - стр. 21
- Есть только дочь, но она вряд ли сможет. Захватив магическую власть в Нагорном королевстве, Веблия Затнийская сделала всё возможное, чтобы очернить Греяну и, как следует, напугать короля, внушив тому, что наследница желает его смерти. Убить принцессу Владыка не решился, а вот устроить для неё хорошо охраняемую тюрьму в одном из замков - устроил.
- То есть, шанс сместить его всё-таки есть?
- Призрачный. Босвинд - место заточения Греяны - охраняется не только верными псами короля, но и с помощью магии. Веблия расстаралась на славу.
- Значит…
- Значит, да. Всё опять упирается в Первую Советницу, - согласился Кортинар, правильно поняв направление моих мыслей.
- Будешь решать проблему с моей помощью. Так ведь?
- Проблемы. Всё взаимосвязано. Больше тебе не стоит пока знать.
Замолчав, маг посмотрел на огромные, с одной стрелкой часы, стоящие в углу кабинета и продолжил:
- Время. Ипрохан должен уже проснуться и начать опохмеляться. Тебе пора к нему, пока ещё король хоть что-то соображает. Харм, накинь полог невидимости и проводи Илия.
*****
- Как там наш кандидат в шуты? - минут через десять спросил Кортинар у появившегося ящера.
- У короля.
- Прошёл к нему через охрану?
- Не поверишь, Хозяин, но легко! Я снял с него полог у ближайшего к опочивальне поворота. Илий быстрым, уверенным шагом подошёл к дворцовым гвардейцам у двери и как рявкнет: “Срочное донесение для Ипрохана Весёлого! Вопрос жизни и смерти!”. Не ожидавший такой наглости, охранник приоткрыл дверь, чтобы доложить, а этот - не знаю как его после этого и называть - не дожидаясь разрешения, вломился к Ипрохану с радостным криком: ”Так и знал, что ты здесь, Владыка! Великие люди одинаковы в своих великих привычках!”. Всё. Дверь закрылась и больше ничего не было слышно, а я сразу к тебе переместился.
- Что ты думаешь про Илия, - поинтересовался маг, - первые впечатления?
Харм надолго задумался, прикрыв глаза, а потом признался:
- Не знаю. Несколько раз менял о нём своё мнение. Хамоватый тип - сразу видно, но умеет извиняться. Несмотря на явную глупость, умеет находить подход к людям и использовать их. Ипрохан и Веблия тому примеры. Несколько неожиданных для его необразованности точных выводов. Скажи, Хозяин… Никто, кроме короля и Первой Советницы, не смеет так непочтительно с тобой разговаривать, но ты его ни разу не поставил на место. Почему?
- Потому что всё, что мы видим - всего лишь маска, которую Илий на себя напялил. Маска грубоватого шута. Очень удобно. Умный, тонко чувствующий настроения, достаточно коварный и расчётливый нам достался помощник. И от того, как мы поведём себя с ним, зависит следующая его маска. Уверен, что у него их много. Не хотелось бы увидеть маску Палача.