Королевский шут - стр. 24
- Так мы до этого ещё не дошли! Проигравший выполняет желание победителя. Хоть под столом кукарекает, хоть голым танцует - всё в руках счастливчика!
- А если проиграю я? - нехорошо прищурился Ипрохан.
- Ты? Видят Творцы, что невместно их избраннику самому приказы выполнять. Назначаешь того, кто будет отдуваться. Мало того, что спесь собьёшь с придворных, так ещё все за тебя болеть будут, чтобы не попасть под проигрыш.
- Верно! Раздавай! Сейчас позовём кого-нибудь!
- Может, Веблию? - предложил я. - Сразу видно, что много власти на себя взяла, словно здесь главная. Баба, без сомнения, нужная, но стоит ей показать, кто главный во дворце.
- Точно! Первую Советницу сюда!
Веблия вошла, настороженно глядя на нас.
- Стой и жди! - приказал королёк, не дав ей даже рот открыть.
Первую партию выиграл легко.
- Кукарекай. Громко и с чувством, - предложил я Советнице.
- Но… - округлив глаза от удивления, попыталась она обратится к Ипрохану.
- Давай-давай! - злорадно произнёс он. - Я проиграл - ты выполняешь желание! Правила такие!
- Кукареку, - зло выпалила Веблия.
- Ты веришь ей, Владыка? Что-то не очень на петуха похоже было.
- Совсем не верю, Илий! - наконец-то, вспомнил моё имя король. - Но она же… курица!
И сам рассмеялся собственной шутке.
Вторую партию я “слил”, ловко передёрнув карты. Неистово пролаяв и громко подвывая в потолок, привёл Ипрохана в восторг. Дальше игра пошла с переменным успехом, благодаря навыкам шулера, которым обучил меня один мутный тип ещё во времена интерната. Узюзюканный венценосец вошёл в азарт, со смехом придумывая всё новые желания для проигравшего шута, но больше всего досталось Веблии, то дующей носом в свисток, реквизированный у охраны, то скачущей на одной ножке через всю опочивальню. Короче, выбесил я её по-полной, навечно вписав своё имя в “Чёрный список” Советницы.
Наконец, устав от происходящего, Ипрохан отпустил вконец охреневшую ведьму и, глядя на меня, спросил:
- Чего загрустил?
- Да так… - притворно вздохнув, ответил ему. - Завтра в Школу Шутов… Сами понимаете, Ваше Величество, что без этого простым дурачком останусь. Зря я перед отъездом так Первую Советницу. Теперь козни будет строить и очернять твоего верного слугу всякими выдумками. Казнишь по возвращению - она умеет ненужных людей убирать.
- Не боись! - панибратски хлопнул он по плечу. - Эта курица даже кукарекать нормально не умеет! Знаешь, где все они у меня?
- Знаю! Вот тут! - и, памятуя о его вчерашней выходке, я показал сжатый кулак. - Вы - великий человек! Любого раздавите!
- Верно! А теперь выпьем напоследок и ик… пшёл отсюда! Дела ждут, эти… государственные ждут! - облизываясь на двух дебелых дам, вошедших в покои, бессвязно проговорил Владыка Нагорного королевства.