Королева ходит первой - стр. 28
Когда на улице начало светать, а дочка на руках снова забилась в агонии, Мари решительно направилась к самой кромке, и замерла, прислонив ладонь к дереву. Она беззвучно кричала, звала хоть кого-то. Но в ответ лишь глухо заухал филин, да всхлипнула Элииса.
– Вы обещали! – закричала что есть мочи Мари. – Или верить уже и дровернарам нельзя?
Резким порывом ветра взметнуло снег с ветвей и закачало тонкие ели. Сдержать силу в этот раз королеве не удалось, хоть она и старалась. Ветер радостно понесся по лесу, наконец, получив свободу. А Мари тяжело вздохнула.
- Дайс-с, - раздалось шелестящее рядом, стоило ей на секунду отвлечься.
Мари, аккуратно опустила дочку на снег, разворачивая пуховое одеяло. Она боялась её разбудить, ведь видеть духов не имел право никто. Пусть даже это несмышлёный ребенок.
Королева отвернулась, с болезненной остротой слыша бормотание за спиной. А когда посмотрела на кувшин, взмолилась, чтобы крови хватило. Каждое слово оседало на снег красной каплей, и сосуд стремительно пустел.
Она не дышала, пока не услышала долгожданное: «Забирайс-с-с». Но и потом, заворачивая малышку, облегчения не чувствовала.
– Она справится? – спросила единственное, что волновало. Ведь из трех лет, Элииса нормально прожила лишь полтора. А последние месяцы стали для всех настоящей войной. С недугом, жаром, неподвластной никому магией.
– От тебя завис-ситс-с, – раздалось возле уха, но королева даже не дрогнула.
– Мой ответ вы знаете.
– С-справитс-ся, - ответ послышался уже из леса. И рядом с Исой, плавя снег, показался браслет с ярким камнем по центру. – Нос-ситс-с пус-сть не с-снимая, – и следом, будто эхо. – Тогдас-с с-справитс-ся.
Мари, уже, не сдерживая слез, притянула дочь к себе. Она слушала её ровное дыхание, трогала сухую прохладную кожу и благодарила всех разом - Богов, дровернаров, мужа. Каждый внес посильный вклад, каждый достоин своей награды.
Мари поднялась медленно, выпрямилась гордо, демонстрируя поистине королевскую осанку. Она вынула из-за пояса клинок, который надежно служил ей всю жизнь, а до этого, принадлежал матери. Когда-то давно, приблудный эльф отдал в обмен на услугу.
Она сделала свой выбор, и не жалела ни о чем.
На снег закапала алая кровь, которая начала серебриться, едва Мари произнесла первое слово заклинания.
– Умбре ди сару. Умбре ди коре. Умбре… – голос сорвался неожиданно, и струйка на запястье замерла, прекращая свой бег. Внутри королевы боролись две противоположности – мать и жена. – Умбре анафе.
Материнский инстинкт взял своё. Длинные, до талии волосы разом побелели и теперь спускались вниз волной серебра.