Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 49

Девушка бросила складывать вещи, и с тревогой уставилась на неё.

- А ты… когда достигнешь возраста согласия, тебя выдадут замуж… насильно? – спросила принцесса, подбирая слова.

Зура задумалась, очевидно, не все они были понятны. И вдруг лицо её просияло.

- Меня никто не брать в жёны, - произнесла с видом самодовольным, - Хорны брезговать мною!

- С чего бы? – нахмурилась Тея.

- Я чужестранка! Забыли? – напомнила Зура. И та простота, с которой были сказаны эти слова, вдруг вдохновила Протею.

«Жаль, что я не прислуга», - решила она. Свадебный день приближался, и сердце ускоренно билось, понимая, что гибель близка. В этот момент она бы легко обменялась местами с любой, даже самой убогой прислугой. А Зура, к слову, была хороша! И плюс ко всему, совершенно свободна.

В дверь постучали, и Протея дала разрешение войти. На пороге возник её страж. Он сказал что-то Зуре, избегая смотреть на неё. Та обернулась к принцессе и перевела:

- Принц просить вас идти на обед.

Стон Протеи получился настолько мучительным, что оставил болезненный след на лице у Эола.

- Скажи ему, я не приду, - отмахнулась она.

Но служанка упорно молчала. Протея открыла глаза, чтобы её вразумить. Но наткнулась на полный смятения взгляд.

- Что? – в который раз повторила она.

Зура приблизилась, чтобы не слышал Эол. Точно он мог разобрать их михтийскую болтовню.

- Принцесса, вам лучше пойти, - произнесла Зура.

Тея вспыхнула. С каких это пор слуги могут её поучать?

- Нет! - горделиво сказала она, и отвернулась, давая понять, что свой ответ обсуждать, не намерена.

Зура вздохнула, качнув головой, и бросила что-то Эолу. Тот ушёл, и принцесса вернула на место компресс.

- Принцесса вставать, а Зура помочь ей одеться к обеду, - услышала Тея.

- Что? – от удивления платочек, пропитанный влагой, выпал из рук.

Протея села достаточно резко, и окружающий мир помутнел.

- Я говорила, что вы приходить, - невинно сказала служанка.

- Что?! – даже сквозь тяжкий недуг, Протея смогла разозлиться.

Зура лица не утратила, но всё-таки отошла.

- Принц Таур вас ругать, если вы не прийти, - сообщила она, точно Тея была у неё в услужении.

Пересилив желание сделать по-своему, принцесса оделась сама. Кое-как! И ушла, не удостоив служанку вниманием…

Обед уже по́дали, и хорнийская трапеза шла полным ходом, когда Протея спустилась к столу. Рухон поднял глаза и сощурился, увидев принцессу в дверях. Таур метнул в неё беглый взгляд. А король поприветствовал гостью.

- Мы не стали вас ждать, приступили, - в его голосе слышалось недовольство.

Протея кивнула ему виновато и воинственный пыл поутих. Она тихо прошла к месту рядом с Тауром. Принц молча встал, отодвинул ей стул. Этот жест не был призван её впечатлить, просто стулья из дерева были настолько тяжёлыми, что принцесса едва ли смогла бы сама.